Crónica y fotos del concierto de la banda noruega de Folk en Madrid (The Music Station, 3 de diciembre de 2025)
El ascenso en popularidad del grupo noruego WARDRUNA es algo que me ha resultado curioso e, incluso, diría que hasta fascinante. No porque la banda de Einar Selvik y Lindy-Fay Hella carezca de calidad, más bien al contrario, si no porque su música no me parece que sea lo que se suele decir “para las masas”.
Sin embargo, el viaje al pasado, el misticismo y la comunión con la naturaleza que proponen en muchas de sus canciones parece que ha calado en todo tipo de oyentes y no se ha circunscrito, exclusivamente, al sector más metalero, el que creo que primero oyó hablar de ellos por las evidentes conexiones con el Black Metal del fundador. Buena prueba de ello son los recintos cada vez de mayor aforo en los que son programados y el heterogéneo público que observé que se dio cita en la capital.
Ya he dicho en numerosas crónicas que la calidad no siempre va de la mano de la popularidad en ningún ámbito artístico, incluida la música por supuesto. Siempre es necesario tener a la diosa fortuna de tu lado o, como se dice coloquialmente, estar en el momento preciso en el sitio adecuado. Supongo que a nadie se le escapa que la inclusión de su música en la popular serie de televisión “Vikingos” les abrió un horizonte nuevo y les dio la oportunidad de darse a conocer a un sector de oyentes que, seguramente, no tuvieran ni idea de quiénes son GORGOROTH, por citar la conexión más conocida con el Metal de Einar y Gaahl, vocalista este último en los dos primeros discos de WARDRUNA y que los acompañó en directo hasta 2015.
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Es un grupo que programa las fechas de sus giras de manera bastante selecta tanto en festivales como en el circuito de salas y, supongo, que no toca en cualquier recinto en las ciudades agraciadas. Encontrar un lugar que cumpliera con las necesidades que una banda como WARDRUNA requiere para llevar a cabo su actuación, con la saturada agenda de eventos de todo tipo que tenemos en Madrid y la escasez de salas decentes, no debió ser una cuestión menor. Afortunadamente The Music Station fue el lugar elegido ya que considero que es un gran sitio para ver conciertos por escenario, luces y, sobre todo, acústica. No en vano hace las funciones de teatro la mayor parte de las veces. Había asistido a conciertos allí anteriormente y sus prestaciones siempre estuvieron a la altura. Esta noche no fue la excepción.
Dos fechas exclusivas
Inicialmente se programó una única fecha, el 4 de diciembre, para ver a los noruegos. Sin embargo, la rápida venta de entradas desembocó en un lleno absoluto bastante antes de lo previsto añadiéndose una segunda fecha el día anterior, que es la que nos ocupa. Seguro que los números para la promotora han sido buenos haciendo el balance entre ambos días, pero, pocos minutos antes de que arrancara la velada, el aspecto de la pista no era el que me esperaba y mis sospechas de que la segunda fecha se les había “atragantado” un poco se confirmaron. Siendo un poco egoísta, he de decir que el hecho de que la sala no estuviera abarrotada nos permitió disfrutar con comodidad y sin agobios en la pista del espectáculo de hora y tres cuartos que Einar y los suyos nos tenían preparado. Tan sólo un grupúsculo de asistentes que tenía al lado con ganas de molestar “enturbiaron” la “experiencia” algún momento puntual, rompiendo el respetuoso silencio que la inmensa mayoría de los presentes guardó a lo largo de la misma.
El graznido de WARDRUNA
Como no podía ser de otra manera, con puntualidad exquisita a las 20:30 se apagaron las luces y el público estalló en una ovación mientras salían a escena los siete músicos que componen la encarnación de WARDRUNA actualmente con Lindy-Fay y Einar a la cabeza. Sin sorpresas, el graznido del cuervo blanco que apareció proyectado en la parte trasera del escenario nos daba la bienvenida y anunciaba, lógicamente, la ejecución de “Kvitravn” con John Stenersen y su mora-arpa como protagonistas. Un solo tema nos bastó a los que veíamos al grupo por vez primera para darnos cuenta de lo cuidada y apropiada que es su puesta en escena para conseguir ese efecto inmersivo que buscan en sus directos.
Ahondando un poco más en este aspecto visual, que creo que es casi o igual de fundamental para ellos como sus canciones, he de decir que me pareció fantástica. Fue minimalista, en líneas generales, pero los efectos creados por las luces y las sombras que se sucedían continuamente sirvieron a la perfección para aportar las sensaciones y profundizar aún más en la temática que sus temas transmiten. Así mismo, los focos que usaron otorgaban el protagonismo preciso en cada momento al músico o músicos involucrados, realzando tanto las partes líricas como las instrumentales. Fue más que evidente que no dejan nada al azar o la improvisación con el objeto de reflejar en cada instante exactamente lo que quieren representar o transmitir.
Y digo transmitir porque no tengo la más remota idea de noruego (ni actual, ni arcaico) ni de otras lenguas nórdicas que usan en sus letras por lo que no tengo certeza sobre lo que versan las canciones en realidad, más allá de lo más general que he leído en internet sobre algunas de ellas. Creo que eso nos pasó a (casi) todos (seguro que habría alguien lo suficientemente friki como para saber de qué iba cada tema, pero no eran mayoría, ni mucho menos, me atrevería a afirmar) pero opino que eso fue lo de menos porque lograron crear un ambiente de conexión tal que cada capítulo de la historia que querían contar se podía sentir y las sensaciones que evocaron, tanto con los temas como con las luces, fueron inequívocas para la audiencia. Sin duda algo nada fácil de conseguir que no quiero pasar por alto ya que tiene gran mérito.
Presentando "Birna"
“Birna”, editado a principios de año, es su sexto trabajo y, sinceramente, el que menos me ha cautivado y, considero, menos inspirado comparado con cualquiera de sus obras pretéritas. Veía difícil acercarse a alguna de las tres partes de esa maravillosa trilogía llamada “Runaljod” donde desarrollaban el concepto de las 24 runas que conforman el Futhark Antiguo, el alfabeto nórdico más antiguo, pero también lo veo por debajo de “Skald” y de su antecesor, “Kvitravn”. Supongo que es cuestión de percepciones o gustos, pero veo un poco de agotamiento en la fórmula o, tal vez, menos misticismo en este último disco resultándome más aburrida su escucha íntegra, que es como considero que hay que abordar los trabajos de WARDRUNA. Enteros y como un todo, ya que las partes por separado no reflejan el concepto global. Sé que es algo harto complicado en una sociedad como la actual que parece cada vez estar más afectada por TDA, pero merece la pena hacer ese esfuerzo si se quiere disfrutar plenamente de sus discos.
De cualquier forma, la presentación de “Birma” era el motivo de su primera visita a Madrid, y segunda a España tras su paso por el festival Rock The Coast en 2019, por lo que compartió protagonismo, con cuatro composiciones, precisamente con “Yggdrasil”, segunda parte de su trilogía rúnica y mi obra favorita del combo noruego. Así presentaron “Hertan”, donde el esfuerzo por reproducir todas las capas vocales dejó cristalino lo perfeccionistas que son, tanto en estudio como en directo, siendo una de las características fijas a lo largo de su repertorio, o “Himinndotter”, que empieza bastante lenta, pero se va animando conforme pasan los minutos. Tampoco faltaron la que da título al álbum, en la que Einar y su compañera Lindy-Fay escenificaron un diálogo entre el hombre y una osa (¿qué se estarían diciendo?) o la canción de cuna “Hibjørnen” que, si bien quedó un poco extraña para cerrar el concierto al ser un tema tan lento, y además siendo interpretado sólo por Einar y su Tagelharpa en escena, cerró el ciclo con coherencia al representar la hibernación de la osa en su guarida y los sueños que tiene. Desde luego no da puntadas sin hilo el noruego.
Instrumentos tradicionales
Con siete músicos en escena, algunos de ellos multiinstrumentistas, ni que decir tiene que la intención de reproducir con la mayor fidelidad posible lo que graba WARDRUNA en sus discos está fuera de toda discusión más allá de algún elemento grabado, lógicamente, como el viento, la lluvia o el sonido de los pájaros entre otros que, sin embargo, en los discos han sido grabados en vivo en exteriores. Además, un aspecto que les hace diferenciarse claramente de otros grupos Folk es que estos instrumentos son tradicionales y propios de su cultura. Así pudimos ver tambores de piel de ciervo, cuernos de cabra, flautas antiguas, percusiones de madera o latón, la citada Tagelharpa, la lira Kravik (el instrumento de cuerda más antiguo de Noruega) o el enorme lur (instrumento de viento natural de bronce largo sin agujeros para los dedos que se toca con una embocadura de latón) protagonista en “Tyr”, con Einar y Eilif Gundersen tocándolo a dúo, y en “Birna”, sólo con este último encargándose de él en medio del escenario. Sin duda el uso de este tipo de instrumentos le da una gran credibilidad a su propuesta.
Aunque realmente creo que daba un poco igual los temas que eligieran para el repertorio, considero muy acertado que dieran cancha, en mayor o menor medida, a todos los discos que componen su discografía. Es verdad que de “Skald” sólo interpretaron “Voluspá (Skaldic Version)”, ese momento de lucimiento vocal de Einar en el que se quedó solo en escena para ejecutarla con la ayuda únicamente de su lira Kravik mientras se proyectaba su imagen en blanco y negro en la parte trasera del escenario, y que el primer disco “Runaljod - gap var Ginnunga”, sólo estuvo representada por la ritual “Heimta Thurs”, con el escenario bañado por luz roja y Hella danzando en mitad del mismo mientras sonaba un cuerno y algunos en la sala daban palmas espontáneamente. Sin embargo, el resto de los trabajos tuvieron una representación parecida. Incluso tocaron el sencillo “Lyfjaberg”, donde el escenario se tiñó de azul y la montaña protagonista del mismo apareció en su parte final representada majestuosamente en la parte trasera mientras sonaba la percusión y la audiencia enloquecía.
“Skugge” dejó de nuevo muestra de lo increíblemente bien que conjuntan sus voces todos en el grupo y en la que vimos a la vocalista de Bergen no sólo cantar sino también escenificar las luchas internas con nuestra propia oscuridad, sobre las que versa el tema, en una especie de danza que quedó muy vistosa y en la que parecía poseída. Por su parte “Grá” cerró el capítulo dedicado a “Kvitravn” dejando para la galería de imágenes la de Einar subido a la tarima central tocando un tambor junto a los percusionistas Sondre Veland, el que más pasión mostró de todos ellos esa noche, y al comedido H.C. Dalgaard.
Las grandes voces de WARDRUNA
Como comentaba anteriormente, otro de los puntos fuertes del septeto fue, sin duda alguna, el apartado vocal. Contar con seis voces formadas por dos vocalistas (uno masculino y otro femenino) y cuatro apoyos vocales más les permite crear una cantidad de capas en directo realmente sorprendente. Y no sólo eso, les da la posibilidad de recrear atmósferas y sonidos en vivo que te transportan a tiempos pasados y hasta parece que estás escuchando la voz de sus ancestros en mitad de la naturaleza. Es complicado explicarlo con palabras, pero si estuviste allí sabes a qué me estoy refiriendo. Sus canciones podrán gustar más o menos, pero el talento que tienen todos ellos es digno de mención. Aunque el núcleo duro sea el tándem Selvik-Hella, estoy seguro de que todos los músicos que han ido pasando por las filas de WARDRUNA a lo largo de su trayectoria poseían un nivel altísimo, pero esta formación, al llevar asentada unos años, ha conseguido una compenetración increíble. El resultado se notó, y mucho.
El apartado dedicado a las runas copó casi la mitad de su actuación con la presencia de “Runaljod – Yggdrasil” y “Runaljod – Ragnarok” mayoritariamente junto a la citada pincelada en forma de “Heimta Thurs” de su primer disco. Así, de la segunda parte de la trilogía interpretaron “Solringen”, el anillo del sol, que nos dejó uno de los efectos visuales más curiosos de la velada cuando en el fondo verde creado por los focos para simular un bosque (el escenario también estaba decorado con troncos y ramas para ese fin) comenzó a dibujarse un anillo dorado, “Rotlaust Tre Fell”, en la que la oscuridad inicial da paso a la luz para ir inundando el escenario de humo finiquitándose la misma con un rayo en la pantalla trasera o “Raido”, representante del movimiento y los ciclos de la vida donde las percusiones de madera y el dueto entre Einar y Lindy-Fay fueron protagonistas. No me olvido de la citada “Tyr”, con los impresionantes lur atronando la sala e “Isa”, en la que las voces a capella de ambos vocalistas se fueron sucediendo, dejándonos atónitos por su poderío.
Con “Fehu”, que aborda los peligros de la riqueza y cómo la codicia corrompe a los hombres, llegamos al final de la actuación regular con el logo del grupo presidiendo el escenario mientras las luces se encendían y el septeto, sonriente, recibía una cerrada ovación. Como Einar no había pronunciado palabra alguna entre temas para no romper la dinámica del concierto, llegados a este punto se desquitó a gusto durante varios minutos en los que habló de naturaleza, el ser humano y la conexión ente ellos. Además, agradeció profundamente nuestra presencia y mencionó lo afortunados que se sentían por poder tocar por primera vez en Madrid añadiendo que, por nuestro entusiasmo, parecía que queríamos un tema más. No estaba errado.
De este modo Eilif fue encendiendo con una antorcha ocho fuegos en la parte delantera del escenario dando paso a la tremenda “Helvegen”, canción que, en palabras del propio Selvik resume la esencia de lo que WARDRUNA representa y donde los móviles, que habían aparecido de manera bastante testimonial a lo largo del concierto, afloraron en masa como las setas en otoño para captar el momento. Parecía que nos iban a escamotear un tema, pero, tras pedir un aplauso para sus músicos y toda la gente que hace posible sus conciertos, sus familias incluidas, la actuación finalizó con la mencionada “Hibjørnen” de “Birna” y Einar acaparando todo el protagonismo una última vez. Creo que, sin desmerecer en absoluto a sus compañeros, se lo había ganado con creces.
Ignoro hasta dónde puede llegar esta aventura llamada WARDRUNA y el recorrido que le puede quedar, pero, más allá de gustos, lo que presenciamos fue un espectáculo de una incuestionable calidad. Da gusto cuando un grupo o artista busca la excelencia en directo. Einar Selvik, Lindy-Fay Hella y el resto de los músicos que los acompañan no sólo la buscan, sino que, además, la encuentran. Como se suele decir en estos tiempos modernos, echar una mirada ancestral y reflexionar a través de la música sobre nuestra conexión con la naturaleza o, incluso, realizar una introspección personal fue toda una experiencia.
Promotora: Madness Live!
Crónica: David Ortego
Fotos: Michelle Mateos
Más sobre WARDRUNA en su web oficial.
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