El álbum con el que el grupo ofrece multitud de texturas y sonidos extremos
Con el curioso título de "Para Bellum", extracto de una archiconocida y recurrente frase en latín, se presenta el nuevo lanzamiento en estudio de la banda californiana TESTAMENT, el decimocuarto ya de su longeva y laureada carrera.
Hace tiempo que el quinteto norteamericano renovó y modificó su sonido y la estética de sus composiciones, abandonando esa morfología primitiva del Thrash Metal veloz y caótico que, de algún modo, intentaba seguir la estela de unos por aquel entonces iluminados METALLICA, para acabar creando uno de los sellos más personales que se hayan dado en el género.
La banda sigue con "Para Bellum" la estela que en su día marcó con discos como “Low”
Estoy más que convencido de que habrá quien mire con añoranza los tiempos del "The New Order", "The Legacy", etc. Y, obviamente, lo entiendo. Es fácil, siendo fan del género, mostrar respeto y admiración por ese viejo material. Pero también soy de los que piensa que la tan irritante para muchos etapa de cambio, hallada en esa medianía de los años 90, la aprovechó bien el combo californiano.
"Low" fue el resultado de una experimentación fruto de la incertidumbre de aquellos imprevisibles días, de la nueva amistad con el incipiente groove y del coqueteo con el Metal Extremo. Y de ahí, hasta hoy, poco más de treinta años después; con sus aciertos, con sus errores, pero apostando claramente por el volumen, la fibra y una masa corporal sonora inflada.
TESTAMENT es una banda muy especial, excepcional podría decir. Esta reflexión la tengo presente desde hace tiempo, pero me viene a la mente una vez más cada vez que me topo con nueva música suya. No se me ocurre mejor dupla de guitarristas dentro de los parámetros del Thrash que la formada por Alex Skolnick y Eric Peterson. Ambos aportan elegancia, precisión y un espíritu musical tremendamente camaleónico y heterogéneo que ha llevado a la banda a tener ese sello tan personal.
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Steve DiGiorgio es ese tipo de cerca de dos metros capaz de tocar todo lo que le echen y que lleva dando solidez y grosor a la base rítmica de los californianos desde hace décadas.
¡Y qué decir de Chuck Billy! Una de las gargantas más carismáticas de la Bay Área. Poderoso y un todoterreno cuando lo requiere la ocasión, así como melódico y algo más asequible para todo tipo de oídos en otros instantes más sosegados. De Chris Dovas, el recién incorporado, mejor hablaré a continuación metiéndome más de lleno en "Para Bellum".
TESTAMENT ha vuelto a facturar un disco de texturas, con bastante pluralidad de sonidos dentro de un orden, de extremos casi diría. Dentro de ese hilo conductor que aúna todo lo que los de San Francisco han creado en sus últimos trabajos, y que por supuesto se manifiesta en este lanzamiento, sí que percibo una pequeña amplitud de miras con respecto a sus anteriores obras.
“Para Bellum” abraza de refilón el Metal Extremo
Por un lado, en el plástico tiene bastante presencia y, por momentos, especial protagonismo el gusto por el Metal Extremo de Eric Peterson, algo que nunca ha ocultado el guitarrista como bien demuestra su proyecto personal DRAGONLORD.
Además de añadir un buen puñado de voces con su peculiar estilo de cadencia blacker, el guitarrista edifica muchas canciones con esa visión, a veces, tan atiborrada de referencias al Death Metal nórdico europeo, circunstancia que en esta ocasión, como podemos comprobar en temas de la talla de “For The Love Of Pain” y “Infanticide A.I.”, ha encontrado todo el apoyo posible en el jovenzuelo Chris Dovas, un baterista con mucho gusto por los golpeos vertiginosos de caja rápida, los constantes redobles y blast beats y ese tipo de estructuras imposibles y muy recargadas tan de la escuela de los bateristas milimétricos del Death Metal técnico. Está claro que el chaval ha entrado en la familia TESTAMENT sudando la gota gorda y queriendo dejar su sello y, sabiendo que tenía que sentarse donde hasta hace no mucho lo hacía el todopoderoso Gene Hoglan, ha logrado cumplir con creces y hacer que no tengamos que acordarnos de ese metrónomo con manos y pies que es el citado Hoglan.
Por otra parte, y dado que los californianos siempre tienden a ser musicalmente ambiciosos y no precisamente conformistas en sus lanzamientos, no solo de coqueteos con el Metal más asalvajado vive este álbum y ese Thrash noventero de perfil groovie hace acto de presencia con buenos temas como "High Noon" o “Nature Of The Beast”.
Mucho tiempo después, y si no me falla la memoria habría que trasladarse hasta los tiempos del "Low", nuestro quinteto se desmarca con un medio tiempo/balada denominado "Meant To Be" marca de la casa y con todos los rasgos reconocibles en la banda a la hora de gestionar temas de este calibre, diseñando un corte hecho con mucha clase y la misma finura evidenciada en el pasado con canciones similares como "Trail Of Tears", "Return To Serenity" o "The Ballad", en las que el bueno de Chuck Billy, al igual que en este nuevo tema, siempre demostró ser un vocalista melódico mastodóntico y sorprendentemente versátil.
Por supuesto, el Thrash Metal más desbocado y que pueda rememorar o, al menos, traernos el recuerdo de soslayo de ese espíritu belicoso tan de la vieja guardia se deja caer en “Witch Hunt”, al igual que tenemos en "Havana Syndrome" nuestra pequeña dosis de ritmos trotones y tremendamente adictivos cada vez que los acomete TESTAMENT.
Un disco con todo lo que TESTAMENT puede ofrecer
En definitiva, Billy, Peterson y cía se han despachado en "Para Bellum" con un disco que tiene todo lo que puede ofrecer TESTAMENT en pleno 2025. Calidad individual y colectiva, temas en su gran mayoría elaborados con fuerza, pinceladas de una arrebatadora personalidad, sugerentes momentos de polaridad musical y, en definitiva, todo lo que se te ocurra que podría estar en la hoja de ruta de los californianos.
¿Y el sonido? Pues he de reconocer, y varias veces lo he hecho cuando me toca hablar de Thrash actual, que me gustaba y disfrutaba más cuando había más víscera que tecnología de por medio y el resultado de las grabaciones y posteriores mezclas era algo más áspero y orgánico. Pero, por suerte, hace tiempo que con bandas como TESTAMENT en su fase más contemporánea superé ese escollo y mis oídos se amoldaron a su metodología. Al fin y al cabo, su música, suene como suene, te acaba pasando literalmente por encima.
Discográfica: Nuclear Blast Records
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