Entrevista al batería de la banda de Doom-Black Metal por su participación en el festival de Oviedo
La banda de Metal Extremo TOTENGOTT lleva algo más de un año con su tercer trabajo "Beyond The Veil" recorriendo los escenarios españoles y europeos con muy buena aceptación. Aunque aún tienen bastantes fechas por Europa y algunas más en nuestro territorio, el cierre de ciclo de este álbum en su casa, Asturias, acontecerá los días 5 y 6 de septiembre en el festival Stonefest de Oviedo.
Con motivo de su paso por el renacido festival astur, hablamos con su batería José Mora, donde TOTENGOTT estará acompañado de bandas míticas españolas del Death Grind como REPUGNANCE o grupos internacionales de peso en distintos géneros como MARS RED SKY, ASAGRAUM, WIZARD MASTER o FIRTAN.
El sonido de TOTENGOTT
José, gracias por concedernos la entrevista. Empezasteis en TOTENGOTT haciendo versiones de CELTIC FROST, y vuestro sonido se ha mantenido en una línea próxima a lo que hizo Tom G. Warrior en la época más primeriza como, posterior y principalmente, en su vena Doom. ¿Os molesta que los análisis constantemente os recuerden esos inicios y esa influencia totalmente determinante de los suizos, o tenéis tan claro que queréis sonar justo así que os da lo mismo este tipo de opiniones?
Bueno, comprendemos en cierto modo que haya comparaciones con el trabajo de Tom G. Warrior, teniendo en cuenta nuestros comienzos. El hecho de que no hayamos cambiado de nombre al componer material propio evidencia que no renegamos de nuestros orígenes, no tanto a nivel sonoro, como a nivel de filosofía respecto a nuestra forma de entender la música y cómo encaramos nuestras composiciones.
Sin embargo, con la evolución del grupo, si bien creemos que el poso e influencia de CELTIC FROST, TRIPTYKON y HELLHAMMER está presente, también creemos que lo están las influencias de BATHORY o VOIVOD en la misma medida, así como de otras menos obvias como PINK FLOYD, DEAD CAN DANCE, PENDERECKI, KILLING JOKE, MERCYFUL FATE, todo el gótico de los 80… No nos molesta la referencia al trabajo de Tom, pero creemos que hay mucho más detrás.
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Somos oyentes muy eclécticos y tenemos muchas influencias de muchos estilos distintos, a veces bien alejados del Metal o el Rock, y creemos que eso se nota en nuestras composiciones.
Tenéis una fecha muy especial inminente en Oviedo. Supongo que habéis tocado en numerosas ocasiones en Asturias, vuestra casa. ¿Alguna vez lo habéis podido hacer en tan buenas condiciones de sonido y luz como vais a tener en Stonefest o ha sido siempre presentaciones en salas pequeñas?
Pese a lo mucho que nos gusta viajar, conocer sitios y tocar para audiencias nuevas, tocar en casa siempre tiene algo especial. En Asturias hemos dado todo tipo de conciertos, desde bares hasta festivales como el Otero Brutal Fest, Vidiago Rock o Mutant Fest, compartiendo cartel con gente como SODOM, ENTOMBED, HOLY MOSES, ANGELUS APATRIDA, STONED JESUS, etcétera…
Sin embargo, algunos de los mejores conciertos de TOTENGOTT en la región han sido en salas de más “pequeño o mediano aforo”, donde hemos podido hacer las presentaciones oficiales de nuestros tres discos totalmente a nuestro gusto, con sets largos, equipo, personal y sonido propio, bandas invitadas que nos molan y con las que tenemos una amistad personal, etcétera. En esos conciertos siempre ha habido una gran respuesta del público también.
Por otro lado, Stonefest va a ser definitivamente un concierto especial, no sólo por hacerlo en un sitio estupendo como el Kuivi o compartir cartel con bandas que nos gustan como FIRTAN, REPUGNANCE, VOUL o MARS RED SKY, si no también por la filosofía musical del mismo y la cercanía personal de muchos años con la organización.
También será probablemente el último concierto en Asturias de la era “Beyond The Veil”. Esperamos que todo vaya bien, que haya apoyo al evento y esta vez el Stonefest vuelva para quedarse por muchos años.
Después de haber hecho tantos conciertos en los últimos tiempos, varios fuera de España, y con un bagaje ya de unos cuantos años, ¿habéis apreciado que la gente os reconoce y se interesa por vuestra música o aún os consideran “los invitados de” o “teloneros de”?
Sí que hemos notado como, en relación a los primeros años del grupo, gran parte de la audiencia ha ido poco a poco pasando de “a ver que hacen estos colgaos” a “hay que ver a TOTENGOTT que la última vez fue brutal”. Siempre es un placer cuando la gente viene a verte expresamente, sabiéndose y cantando las canciones, etc., pero también mola cuando después del concierto se acerca algún despistado a decirte que no nos conocía de nada y que le ha flipado el concierto. Todos son bienvenidos a unirse a la familia.
La repercusión de “Beyond The Veil”
“Beyond The Veil” ha tenido buena acogida a nivel internacional, os habéis ido ganando un respeto en la escena del Metal Extremo español, pero también fuera de nuestras fronteras, con uno de vuestros momentos nucleares en el mítico festival SWR Barroselas 2025. ¿Creéis que se debe a estar en un sello como Hammerheart Records, que ha hecho buena promoción del trabajo, o a ser persistentes, tener un bagaje y mantener la línea con este tercer álbum?
Yo creo que un poco de ambas cosas. Por supuesto que Hammerheart Records hayan apostado y les haya gustado nuestra propuesta nos ha abierto puertas y nos ha dado visibilidad, promoción, etcétera. Son un sello histórico dentro de nuestro género, y sus fans saben que los lanzamientos del mismo tienen una marca de calidad innegable, por lo que algunos compraron el álbum “a ciegas” o tras oír solamente el primer adelanto.
Sin embargo, también ha pesado esa persistencia a la que haces referencia. Somos una banda que desde hace ya unos años hemos seguido tocando en directo casi ininterrumpidamente en mayor o menor medida, componiendo y editando música, activos en redes sociales, buscando oportunidades, etcétera. Creo que trabajamos duro para que TOTENGOTT siga creciendo, y contar con el apoyo de Hammerheart es un honor y un placer para nosotros.
A todo esto, hicisteis una tirada no muy grande, sobre todo de vinilo, de “Beyond The Veil”. ¿Os quedan copias o habéis vendido todo del último trabajo?
Pues quedan algunas, pero no sé decirte la cantidad exacta. Pocas, seguro. La edición especial splatter se vendió muy rápidamente, y de la edición en naranja creo se cuentan con los dedos de una mano los disponibles. Nosotros tenemos unas cuantas más en negro para vender en directo, pero con el trajín de los próximos meses probablemente se agoten.
Más conciertos de TOTENGOTT
Tenéis una gira inminente con muchas fechas en Francia, Países Bajos y sobre todo Alemania, junto con los catalanes JADE. Me resulta curioso que en su caso, en el cartel, pone “Atmospheric Death Metal” y sin embargo para TOTENGOTT se os califica de “Oscuridad que reta a los géneros”. ¿Quién ha elegido esa etiqueta? ¿No es más fácil decir directamente Doom Death Metal y a correr?
La etiqueta “Genre-defying darkness”, tan pretenciosa como puede sonar, nos gusta porque no nos encasilla en un sonido en particular. La utilizó Hammerheart en alguna nota promocional y nos la cogimos para nosotros (risas).
¿Cómo defines el estilo de TOTENGOTT? ¿Podríamos haber puesto Doom Death? Sí, pero si escuchas nuestro último disco, tienes Thrash Metal en “Necromancer”, pseudo Industrial en “The Architect”, Metal Gótico en “Sons Of The serpent”, D-Beat en “Inner Flame”, música de cámara en “Mirrors Of Doom”, sinfónico en “The Golden Crest”... ¿Cómo podemos definir todo eso en un estilo? Intentamos evitar etiquetas pero a veces no nos queda más que usarlas, así que al menos tenemos ese comodín que encima genera cierto misterio entre la audiencia.
Hablando de estilos, y aunque el Stonefest ha abierto su propuesta más allá del Stoner y el Doom, con algunos grupos de Black Metal o el Death Grind como REPUGNANCE, ¿qué os parece tocar en un festival así? ¿Os va a resultar extraño de algún modo tocar para un público que quizá está buscando la vena clásica que siempre ha tenido la marca de Stonefest?
Bueno, al final la audiencia, como los organizadores de festivales, también han ido abriendo su espectro sonoro en los últimos años. Antes era más común tener festivales muy temáticos, pero creo que actualmente los géneros se están fusionando más, y a mí personalmente me gusta poder disfrutar de un concierto de Metal Extremo tras un buen show de Power Pop, o de Electrónica tras Heavy Metal clásico.
Como somos una banda con una filosofía musical muy abierta, hemos tenido la suerte de tocar en festivales bastante variados. Obviamente, los de Metal Extremo son la mayor parte de ellos, pero también hemos tocado en otros de sonidos más clásicos, otros más Doom - Stoner (sin ir más lejos en octubre tocamos en el Vigo Psych Fest aparte del StoneFest), así como incluso hemos sido la única banda de “Metal” en una edición del festival de música experimental Zárata Fest en el País Vasco hace unos años. Disfrutamos de poder encajar en varias escenas y de encajar con oyentes bastante dispares.
Sabiendo que vuestros gustos son tan eclécticos, por lo poco que os he podido conocer o saber de vosotros, ¿con qué bandas os hace más ilusión compartir cartel en este Stonefest?
Tocar con las leyendas del Grind asturiano REPUGNANCE, va a ser un puntazo. Nos une cierta amistad con ellos y teníamos pendiente compartir escenario, así que la oportunidad ha caído que ni pintada. A nivel personal me gustan mucho MARS RED SKY, que tocan el viernes, los madrileños VOUL, o los alemanes FIRTAN que cerrarán el festi el sábado.
No sé si estando en casa, en este festival, vais a contar con las voces de Marija en directo, o si lo habéis podido hacer alguna vez con anterioridad en vivo. ¿Lo vais a planear esta vez con ella en el escenario?
Lo hemos podido hacer ya alguna vez, como en el pasado Vidiago Rock en el que interpretamos “Beyond The Veil” al completo con ella, pero esta vez no va a ser posible por diversas circunstancias. Seguro que en el futuro habrá alguna vez más, no demasiadas, que luego si se hace de más se pierde el valor del momento (risas).
Vuestra música cuadra bastante con la imagen que utiliza en escena Chou, con ese manto que le cubre parcialmente la cara. Sin embargo son varias las personas, entre las que me incluyo, que no entienden bien cómo cuadra en todo esto la imagen más próxima al Rock clásico que tiene Nacho, así como su manera de actuar, y que rompe el ambiente musical oscuro y ritualístico de TOTENGOTT. ¿Podemos cambiarle a estas alturas de la vida o nos resignamos a aceptarle y quererle tal y como es?
En cierto modo esa disparidad visual es parte de la identidad de TOTENGOTT. Recuerda que muchas de las bandas más molonas de la historia son esas en las que cada miembro tenía una personalidad muy marcada, muchas veces sin demasiada conexión entre ellos.
Se me vienen a la cabeza FAITH NO MORE, que cada componente es un mundo en sí, lo mismo con KILLING JOKE, CYNIC, con miembros hippie new age en un contexto Death Metal, JANE´S ADDICTION, NAPALM DEATH… hasta los propios CELTIC FROST han tenido épocas en las que Martin Eric Ain iba vestido de cura, Tom Warrior con una gorra o gorro al estilo americano, otros miembros más metalero estándar, etcétera.
A estas alturas de la vida ya es difícil cambiarnos a cualquiera de los tres, que ya vamos camino de ser señores mayores y tenemos muchas manías acumuladas de tantos años (risas).
Fiar de FOSCOR, JADE y tantos otros grupos fue también invitado en “Beyond The Veil”, que siendo catalán, por proximidad territorial, entendía la colaboración. Sin embargo, lo que si me sorprendió mucho fue la colaboración del ex VOIVOD Eric Forrest, ¿cómo surgió? ¿Vino igual que la de Kam Lee (MASSACRE, DEATH) que se hizo fan del grupo y os contactó?
Con Eric entablamos amistad después de compartir escenario con E-FORCE hace unos años. Nosotros somos muy fans de todas las épocas de VOIVOD, y los discos con Eric, pese a haber quedado un poco eclipsados por los clásicos y por haber salido en una época un poco “rara” para el Metal, nos encantan.
A Eric le gustó también mucho el grupo y cuando compusimos “Necromancer” con esa parte tan “voivodiana” en el medio, pensamos que molaría tenerle como invitado en el disco. Se lo ofrecimos, y accedió. Como con Kam Lee, un placer tener en nuestro disco a un músico que llevamos escuchando y disfrutando desde hace décadas.
Cuarto disco de TOTENGOTT en camino
José, ya me dijiste en persona que estabais preparando el que será vuestro cuarto álbum de estudio. ¿Va a tener un enfoque novedoso, como más voces femeninas de las vistas en “Beyond The Veil”?
Sí, ya tenemos algunas demos y versiones primitivas de lo que será la continuación a “Beyond The Veil”, y va a tener de nuevo un poco de todo. No va a ser rupturista con lo que ha sido y es TOTENGOTT, pero sí que, como cada disco, incorporaremos algún elemento distinto a los lanzamientos anteriores.
De nuevo va a haber voces femeninas en el disco, es pronto para decir sí más o menos que en “Beyond The Veil”, pero ya consideramos las aportaciones de estudio de Marija una parte importante del sonido de TOTENGOTT, y componemos canciones y arreglos pensando en que podemos contar con ella si hace falta.
¿Habéis pensado ya en los próximos invitados a la grabación, o es un secreto de los de “si te lo cuento tendría que matarte”?
La verdad es que no hemos discutido ni planteado la parte de invitados aún. Puede que haya menos que en discos anteriores, a excepción de Marija que, como te comentaba, la expectativa es que repita.
Hicisteis un videoclip bastante bueno de "The Architect", en el que Marija participaba, así como Jaime, organizador del Stonefest y vuestro fotógrafo de referencia. ¿Cómo fue la experiencia? El pobre Jaime quedó un poco asfixiado (risas).
Fue una sesión muy divertida con David AJ grabando y dirigiendo. Con él siempre es todo muy fácil y consigue sacar mucho provecho en muy poco tiempo. Grabado en la playa de Bayas, Asturias, fuimos temprano en una mañana de primavera, pero el tiempo era muy bueno y rápidamente llegaron algunas personas a disfrutar de la playa, que estaban flipando con lo que veían. Como dices, en el clip aparece Jaime en el papel de “mártir” y la propia Marija. Creo que quedó muy bien y conecta perfectamente con la canción.
El primero y según disco tenían muy buen sonido, pero dado el gran resultado que os ha dado Javier Félez y Jaime Gómez Arellano, ¿Vais a repetir la fórmula en el próximo disco?
Aún está por decidir, pero definitivamente hemos quedado muy contentos con el trabajo de ambos en “Beyond The Veil” y llegado el momento serán probablemente nuestras primeras opciones para ocuparse de ello. Luego habrá que ver tema de agendas y demás, pero es un lujo poder contar con gente como ellos, profesionales del máximo nivel, que encima entienden y les gusta lo que hace TOTENGOTT.
En cuanto a las grabaciones pasadas… ¿Tenéis más maquetas por ahí además de la primera con versiones de CELTIC FROST? ¿Se editará esta de algún modo en el futuro?
Antes de “Doppelgänger” editamos dos maquetas, la de versiones de CELTIC FROST sólo en formato digital y por puro divertimento, y la “Demo 2025” que contiene los mismos temas que “Doppelgänger”, pero en formato demo para “Delusion Of negation” y “Satan Beside You”, y en versión en directo para la propia “Doppelgänger”. De esa demo se hizo una tirada muy limitada de copias que volaron en su día. No creo que ninguna de ambas demos se reedite de forma oficial en un futuro, pero quien sabe.
Pues eso es todo, gracias por tu tiempo, José. Os deseo un gran cierre en casa de presentación de “Beyond The Veil” en el Stonefest, que tiene pinta de que va a ser un evento fantástico, y esperamos con ansia el próximo disco. ¿Algo que añadir para nuestros lectores?
¡Muchas gracias por tu apoyo, Carlos! Un placer la charla. Para los lectores de HELLPRESS, solamente dar gracias por la atención y añadir que en los próximos meses tendremos las últimas fechas de la era “Beyond The Veil” antes de centrarnos en el material nuevo.
Habrá conciertos en Portugal, España, Alemania, Francia, Holanda… Si os queda alguno cerca, allí nos vemos. Os dejamos las fechas:
Próximos conciertos de TOTENGOTT
Septiembre
- 6 – Oviedo – Stonefest
- 12 – Lyon (Francia – Overdrive Café
- 13 – Strasbourg (Francia) – Le Local
- 14 – Leeuwarden (Países Bajos) – Mukkes
- 15 – Mülheim An Der Ruhr (Alemania) – AZ Mülheim
- 16 – Bremen (Alemania) – Zollkantine
- 17 – Hamburg (Alemania) – Bambi Galore
- 18 – Wolfsburg (Alemania) – SV Jugendhaus
- 20 – Dresden (Alemania) – Rock & Metal
Octubre
- 4 – Viseu (Portugal) – Viseu Rockfest
- 11 – Vigo – Vigo PsychFest
Noviembre
- 1 – Valencia – Manguales Fest
- 29 – El Prat – Dark Eargasm Fest
¡Muchas gracias!
