La banda jienense regresa a Madrid por el décimo aniversario de su primer lanzamiento
Con cuatro largos en su haber, entre ellos un más o menos reciente "Voyeur", un EP y un par de compartidos, la banda jienense WITCHTOWER es, desde hace ya un tiempo, uno de los grandes valores de presente y futuro dentro del Heavy Metal nacional.
Sobre el sonido tan peculiar y característico que siempre ha logrado sacar la agrupación, sus inminentes conciertos en la sala Silikona de Madrid (el 12 de octubre con CRANIO y SQUALOR) y en el Skulls Of Metal, así como de muchas otras cuestiones relacionadas con la misma, hemos podido hablar con Víctor, guitarrista y vocalista de la formación andaluza.
Aún recuerdo cuando me llevé a los oídos vuestro "Hammer Of The Witches" hace unos años, que fue el disco con el que os conocí. Me sorprendió muchísimo no solo la propuesta, sino lo cuidado que estaba el sonido, tan a la vieja usanza, pero logrado, sin que sonase desfasado o artificial. Fue como estar escuchando a veces el "Killers" de los MAIDEN, con cosas del "Give 'Em Hell" de WITCHFYNDE, otras claramente del "Lightning To The Nations" de DIAMOND HEAD y, por supuesto, ANGEL WITCH. Entiendo que en la banda habéis devorado horas y horas de la NWOBHM, ¿no?
¡Hola a todo el mundo! Y respondiendo a tu pregunta, en los comienzos de la banda así fue.
Yéndonos un poco más al presente, tenemos "Voyeur" como último lanzamiento de WITCHTOWER, editado el año pasado. Es curioso cómo notándose que sois la misma banda que en esos inicios comentados anteriormente, aunque haya habido cambios de componentes durante este tiempo, en este trabajo parece que os quitáis el sello de banda deudora del sonido NWOBHM, aunque no del todo, e indagáis en pasajes más oscuros y nebulosos, como si hubieseis querido mostrar una vertiente más ennegrecida de vuestra música. En esta ocasión me he podido acordar más de MERCYFUL FATE, IN SOLITUDE y nuevas agrupaciones como UNTO OTHERS o THE NIGHT ETERNAL. ¿Darle esos matices siniestros y de Rock Occult a vuestras nuevas creaciones fue algo premeditado por otro tipo de música que os llenara en ese momento a la hora de componer o surgió de manera natural?
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La evolución natural del sonido de la banda es algo así, totalmente natural, y en nuestro caso es totalmente sin trampa ni cartón. Trabajo a trabajo se ve claramente este viraje a una vertiente musical más oscura.
El sonido orgánico de WITCHTOWER
Una vez más, como en todos vuestros trabajos, os volvéis a decantar por un sonido orgánico, levemente ensuciado y crudo, que desde mi punto de vista es el que más favorece a una propuesta como la vuestra. Me gustaría saber cómo ves esta tendencia actual, que a mí personalmente me parece algo tediosa, que se suele ver en sellos grandes donde muchas de sus bandas suenan a día de hoy calcadas. Es al entrar la voz en tal o cual tema cuando ya logras distinguir de qué banda en cuestión se trata. Y, a su vez, si esta especie de democratización del sonido donde apenas nadie arriesga y todos copian a su vecino, tirando del mismo productor de siempre y el mismo tipo de mezcla, puede ser una corriente pasajera o ha venido para quedarse en el Metal algo más mainstream.
Creo que tienen que ver varios factores. Antes, los músicos se dedicaban a la música, y, por lo tanto, a pulir muchísimo el sonido de una banda, tanto en estudio como en directo, con ayuda de algún productor también. A día de hoy no es que haya una democratización de la música, hay una desprofesionalización en todos los ámbitos, porque al no obtener ingresos por tu trabajo no consigues dedicarle todo lo que deberías, y, por ende, no consigues personalizar tu sonido y tu forma de tocar. Se tiende ir a lo fácil por esto que estoy diciendo. Todos tenemos que compaginar nuestro trabajo “de verdad” con el “de mentira”, que es el de la música. Es a lo que me refiero.
Han sido varias las ocasiones, en concreto cuatro, que he tenido la oportunidad de ver a WITCHTOWER en vivo y siempre me ha gustado cómo trasladáis vuestra música al directo. Normalmente veo una ejecución muy limpia y fina musicalmente hablando, una atmósfera que llamaría especial, y en la parte visual, mucha sobriedad y sencillez. Querría saber si se os ha pasado por la cabeza alguna vez añadir algún elemento escénico como atrezzo y añadido a vuestro show aprovechando ese deje siniestro y oscuro que tienen muchas de vuestras composiciones.
Es posible, pero yo suelo ser más partidario de que hable la música con toda su fuerza sin necesidad de atrezzo. No obstante, por mi parte, no descarto nada de aquí a un futuro.
Volviendo al tema de vuestro sonido, en vuestro último trabajo cambiasteis de productor y os decantasteis por trabajar con Gonzalo Vivero de Traste Zero, a quien hemos visto currar con bandas de la talla de FRENZY u OMISSION entre otras. ¿Buscabais algún leve cambio de rumbo con esta nueva elección o alguna vuelta de tuerca al sonido que ofrecisteis en anteriores trabajos?
Antes de responder, una leve corrección. Gonzalo fue ingeniero de sonido, no productor. El productor de mis álbumes siempre soy yo. Simplemente buscábamos un estudio en Madrid por temas logísticos y Traste Zero era uno de los que teníamos en mente.
Me llama la atención que teniendo cuatro largos en el mercado no os hayáis prodigado aún en el mundillo del videoclip. ¿Hay algún motivo en especial por el que aún no hayáis querido o quizá podido llevar a cabo vuestra primera grabación audiovisual?
Hacer un videoclip conlleva un tiempo y un dinero que no tenemos, simplemente ese es el motivo.
Las giras de WITCHTOWER
Hasta la fecha, habéis compartido escenario con agrupaciones como SORTILEGE, WOLF, BULLET, VISIGOTH, OMEN o AMBUSH entre muchas otras, siendo algunas de esas fechas en festivales extranjeros. Hace tiempo que tengo la sensación de que una música como la vuestra, con ese aire tan retro, está algo condenada al ostracismo en España y que tiene visos de ser más valorada en otros países europeos. Como que aquí hay bandas de otros estilos muy específicos que a la mínima se hacen con un público más o menos potente y sólido y a bandas como vosotros os cuesta muchísimo sacar la cabeza. Me gustaría saber cómo ves este asunto y a qué crees que se puede deber esta circunstancia.
Creo que es debido a varios factores. El primero es el dinero, dinero que siempre han manejado los mismos en este país en el ámbito de la música Rock Duro o Heavy Metal, y que, de alguna manera, lo utilizan como falsa imagen proyectada en la caverna de Platón. En el mundo de las ideas siempre ha estado el underground. Pero el underground de verdad, el que todavía está por el romanticismo puro y duro de la música y el arte. Por ese sistema constructivista que hace que me enamore perdidamente de esta vertiente. Luego, todo este rollo del dinero está combinado con fuertes dosis de ignorancia por parte de promotores y público, que no investigan, no piensan y no actúan. Solo quieren más dinero y todo ya.
Esta música, el Heavy Metal Tradicional, suena bien tal y como se concibió en su época original, al igual que las partituras de Mozart o Beethoven suenan bien cuando se interpretan como se compusieron. Ningún promotor imbécil ni ningún músico obsesionado con el dinero ni ningún consumidor Paco y aborregado me tienen que decir a mí cómo tiene que sonar esta música. Me alegra enormemente que en países que no son España entiendan lo que digo.
En relación a la pregunta anterior, querría qué valoraras qué importancia ha tenido, a tu modo de ver, la gran cantidad de clubes y asociaciones estatales que tenemos ahora mismo para que géneros más apartados como el vuestro, el Power de corte americano, el Speed Metal y, en general, todo el Heavy de corte old school haya podido tener algo más de proyección o visibilidad dentro de nuestras fronteras.
Teniendo en cuenta lo que he contestado anteriormente, los clubes por lo general y en la mayoría de los casos también entienden mi forma de ver esta música, lo cual es estupendo.
No lo doy por hecho, pero lo puedo intuir. Diría que el Metal Extremo, en general, también ha sido una gran influencia para ti a la hora de crear música para WITCHTOWER. Evidentemente, en el apartado vocal no se puede apreciar eso, pero en el tratamiento de las guitarras, sobre todo de vuestro último trabajo, y muchos de los pasajes que ofrecéis, agudizando el oído pueden llegar ramalazos de bandas tan dispares como TRIBULATION o VAMPIRE mismamente. ¿Es así o debería ir al otorrino? (risas)
¡En absoluto! Si te das cuenta, el Metal Extremo está en la música de WITCHTOWER desde el primer álbum. Animo a todo el mundo a que intente descubrirlo si aún no se ha dado cuenta de esto.
El sábado 12 de octubre volvéis a Madrid acompañados de la agrupación gallega CRANIO y de los madrileños SQUALOR, donde milita tu compañero de banda Adam. La anterior vez en la que ya presentasteis en Madrid "Voyeur" os dejasteis caer en una abarrotada Barracudas y en esta ocasión parece que habéis preferido hacer una nueva fecha en la capital, tras vuestro reciente paso por el último Pounding Metal Fest madrileño, en una sala de mayor envergadura que Barracudas. ¿Qué esperas de este bolo en concreto, sabiendo que el disco ya tiene algo más de rodaje, y qué crees que puede ofrecer WITCHTOWER tanto para la gente que os haya visto otras veces como para el que sea primerizo con vosotros?
Para empezar, entiendo que la gente se preocupe por el sonido de una sala como Silikona, que siempre suele sonar mal, y el motivo es que los técnicos suelen ser estudiantes que están realizando su FP de sonido en el Centro Educativo que hay justo enfrente de la sala. Los estudiantes no tienen la culpa, ellos quieren aprender bien, pero el sistema educativo les ofrece profesores de FP que no son músicos ni saben cómo producir un disco o tampoco hacer una buena hacer una mezcla, son ingenieros y ya.
Pero que no se preocupen, que vigilaremos con látigo la prueba de sonido, aunque nos cueste el desfavor del técnico. Para seguir, ofrecemos esta temporada un repertorio centrado en el primer álbum, puesto que estamos de décimo aniversario. También por supuesto en “Voyeur”, nuestro último trabajo hasta la fecha. Todo esto aderezado con nuestra dosis de música, oscuridad, potencia, humor y amor.
Hablando de las bandas que os acompañarán en esta fecha, a SQUALOR ya se les ha podido ver en alguna ocasión en Madrid y CRANIO no me consta que se hayan dejado caer por la capital, pero ¿qué me podrías decir de ambas bandas para quien no los conozca?
Pues de SQUALOR te puedo decir que son increíbles en directo. Es un Thrash Metal que al que le gusten bandas como VEKTOR, CORONER o VOIVOD hará sus delicias. De la otra banda lamentablemente no te puedo decir nada porque nunca los he escuchado.
Para ir acabando, una reflexión. WITCHTOWER, REDSHARK, THE WIZARDS, IRON CURTAIN, IN VAIN, HITTEN y probablemente podríamos citar unas cuantas bandas más que reflejan que hay una escena estatal de calidad. ¿Qué mensaje te gustaría transmitir para ese público que aún no sabe de la existencia de formaciones como todos vosotros porque no indagan lo suficiente, por desinterés o por falta de tiempo para informarse adecuadamente de lo que se cuece en el panorama metalero? ¿Seremos capaces de ver alguna vez a una de estas bandas haciendo algo parecido a lo que ha logrado por ejemplo ANGELUS APATRIDA en España?
El mensaje se lo darán a ellos mismos cuando los dinosaurios del Rock se retiren.
Pues hasta aquí hemos llegado, Víctor. Suerte con el bolo de Madrid el sábado 12 de octubre y, a su vez, con el del Skulls of Metal una semana después en vuestra propia tierra, que imagino que será un evento especial para vosotros por ese motivo.
Muchas gracias por esta entrevista, gracias a todo el mundo que la ha leído y gracias por vuestros ánimos, daremos el 200% en Madrid, Skulls y en todo lugar donde quieran que vaya WITCHTOWER. Un fuerte abrazo.
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