El grupo estrena "Spirit Helper"
La banda noruega de Viking-Black Metal Progresivo ENSLAVED ha estrenado la canción "Spirit Helper", una colaboración con Kevin Kicking Woman, anciano de la Nación Piesnegros. El tema nace de la relación que el grupo ha desarrollado con el festival Fire In The Mountains, celebrado en territorio de este pueblo indígena norteamericano, en Montana, donde la formación volverá a actuar a finales de este mes.
El lanzamiento llega acompañado de un videoclip y representa el resultado de varios años de intercambios culturales, experiencias compartidas y conversaciones entre la banda noruega y miembros de la comunidad Piesnegros.
El significado espiritual de "Spirit Helper"
Kevin Kicking Woman sostiene que las canciones constituyen la forma de conocimiento del pueblo Piesnegros, ya que expresan "relación y responsabilidad, pertenencia y rendición de cuentas". El anciano afirma que el propósito de "Spirit Helper" es que "la expresión performativa le dé sentido a la vida", conectando "con los universos a través del cosmos, los seres de la tierra, los seres del agua y los seres espirituales". Asimismo, explica que "Spirit Helper es la documentación física en este proceso".
Un proyecto nacido de años de encuentros y colaboración
El guitarrista Ivar Bjørnson explica que "Spirit Helper" comenzó a tomar forma mucho antes de que existiera la canción y que sus orígenes se encuentran en años de conversaciones, festivales, viajes y experiencias compartidas que fueron conectando personas, tradiciones, paisajes y comunidades.
Según el músico de ENSLAVED, el camino hacia esta colaboración comenzó en 2019, durante un viaje a Colorado, cuando, gracias a su entorno musical y a conexiones compartidas con WARDRUNA, su equipo de representación y la comunidad vinculada a Fire In The Mountains, conocieron al organizador Shane McCarthy y la visión del festival que terminaría llevándolos a la Nación Piesnegros en Montana.
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Bjørnson relata que lo que inicialmente eran conversaciones sobre actuaciones y colaboraciones artísticas acabó convirtiéndose en "algo mucho más profundo": un intercambio de perspectivas, historias y tradiciones espirituales enriquecido por numerosas personas a lo largo del proceso.
El papel de Fire In The Mountains y By Norse
El guitarrista explica que esas conexiones continuaron fortaleciéndose durante los años siguientes gracias tanto al festival Fire In The Mountains como a la comunidad creada alrededor de By Norse Music, el sello y plataforma artística fundada por miembros de ENSLAVED y WARDRUNA junto a su representante Simon Füllemann.
Según Bjørnson, fue precisamente a través de By Norse como surgieron nuevas conversaciones, encuentros e intercambios culturales que terminaron creando las condiciones necesarias para que "Spirit Helper" pudiera hacerse realidad.
El músico recuerda que cuando Fire In The Mountains regresó en 2025 a tierras de los Piesnegros, en East Glacier (Montana), esas relaciones se hicieron aún más estrechas. Explica que el festival reunió a artistas, organizadores, ancianos y miembros de la comunidad en un entorno centrado en el diálogo, la música y el intercambio cultural, donde ENSLAVED fue invitado a participar en conversaciones y ceremonias que dejaron huella en la banda.
Bjørnson afirma que la mitología y las tradiciones espirituales siempre han funcionado como un lenguaje dentro de la música de ENSLAVED para conectar la experiencia personal con la memoria y la historia humanas. En ese contexto, asegura que conocer a miembros de la comunidad Piesnegros fue como descubrir "otra expresión de esa misma búsqueda de significado, continuidad y conexión".
La confianza con la comunidad Piesnegros dio forma a la canción
El guitarrista explica que durante el festival conoció a Nick Rink, miembro de la Nación Piesnegros, quien posteriormente le presentó a Kevin Kicking Woman. Según relata, la presencia del anciano resultó fundamental para el desarrollo de la composición.
Bjørnson sostiene que, gracias a esas amistades y a la apertura mostrada por la comunidad Piesnegros, así como por los responsables de Fire In The Mountains, las conversaciones evolucionaron hasta convertirse en una relación de confianza mutua que desembocó en la idea de crear música conjuntamente. Añade que desde el principio ambas partes compartieron el convencimiento de que la colaboración debía desarrollarse con "honestidad, transparencia y respeto".
Una oración tradicional como base de la composición
El músico revela que durante un encuentro posterior celebrado en Nueva York, al que asistieron representantes de la comunidad Piesnegros, Fire In The Mountains, Firekeeper Alliance y ENSLAVED, Kevin Kicking Woman compartió con ellos una canción tradicional de oración matutina.
Bjørnson explica que el anciano les confió generosamente esa pieza espiritual para que sirviera como base de una nueva composición y asegura que comprendió inmediatamente "la responsabilidad que conllevaba ese gesto".
En lugar de construir simplemente alrededor de la aportación de Kevin, el guitarrista afirma que decidió permitir que la música se adaptara al pulso, el ritmo y el espíritu que ya estaban presentes en la oración original.
Un encuentro entre tradiciones y personas
Bjørnson explica que durante los meses siguientes trabajaron para encontrar un lenguaje musical que permitiera convivir de forma natural ambos mundos, manteniendo la identidad de Enslaved al tiempo que respetaban la cadencia, el núcleo emocional y la energía espiritual de la oración de Kevin.
El músico sostiene que todo el proceso estuvo guiado no solo por la propia colaboración, sino también por el diálogo, el apoyo y la apertura de toda la comunidad implicada, hasta que, según sus palabras, "la canción reveló gradualmente su propia identidad".
Finalmente, Bjørnson afirma que "Spirit Helper" representa mucho más que una colaboración entre artistas de diferentes orígenes. El guitarrista considera que refleja lo que puede suceder cuando las personas "se encuentran abiertamente, escuchan atentamente y se permiten ser cambiadas por el encuentro", dando forma a "uno de los viajes musicales más significativos" que la banda ha emprendido.
Lo último de ENSLAVED
En marzo la banda lanzó dos nuevos temas a modo de cánticos marineros que ha grabado junto al coro noruego de Rock Storm Weather Shanty Choir, "Fire Marengo" y "Anna Lovinda".
"Heimdal", editado en marzo de 2023, fue el último disco de estudio de ENSLAVED.
Por otro lado, la banda relanzó su maqueta de 1992 "Yggdrasill", remasterizada y limitada a 300 copias en vinilo, y también en formato digipak.
"Utgard" fue el anterior disco de estudio de la banda, lanzado el 2 de octubre de 2020 por Nuclear Blast.
Os recordamos además, la opinión negativa de Grutle Kjellson sobre la serie "Vikings".
Más información sobre ENSLAVED en su página de Facebook.
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