El guitarrista necesita inspiración para el regreso de ICED EARTH
Jon Schaffer, guitarrista fundador de ICED EARTH, no descarta una futura reunión con el vocalista Matt Barlow, aunque deja claro que no está dispuesto a recuperar la banda simplemente para revivir su pasado. En una entrevista con el divulgador Metal DJ Phoenix, el músico ha explicado que cualquier regreso tendría que estar respaldado por música nueva y verdaderamente inspirada.
Preguntado por la posibilidad de reformar ICED EARTH junto a Barlow, Schaffer reconoce que la puerta no está cerrada, pero tampoco tiene un plan concreto: "Creo que todo es posible. Simplemente no lo sé, porque la música tiene que estar ahí", afirma. Su principal condición es que el proyecto vuelva a tener una razón artística y no se limite a recuperar los antiguos discos y salir de gira.
El guitarrista asegura que no le interesa regresar a la industria musical para repetir el mismo ciclo que protagonizó durante décadas. "No estoy interesado en salir y tocar los antiguos discos de ICED EARTH", explica. Aunque admite que una reunión podría incluir canciones clásicas, considera que hacerlo sin material nuevo "no se siente bien".
Para Schaffer, ICED EARTH se convirtió en una especie de jaula debido a todo lo que implicaba mantener en funcionamiento la banda. "Odio el negocio de la música. Siempre lo he odiado", reconoce. Por eso, volver a la actividad tendría que responder a una motivación diferente. "La única manera en la que estaría interesado en hacer eso es si la música realmente me habla".
El músico sostiene que recuperar la formación y comenzar de nuevo sería relativamente sencillo. "Sería bastante fácil volver a poner la banda en marcha, salir, ganar dinero y empezar todo otra vez. Probablemente serían 30 minutos de llamadas telefónicas y estaría hecho", señala. Sin embargo, insiste en que no se encuentra actualmente en ese momento.
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30 años de "The Dark Saga"
La misma postura se aplica a la posibilidad de celebrar el 30 aniversario de "The Dark Saga" con una gira centrada en el álbum. Schaffer rechaza por ahora esa opción y asegura que ha recibido ofertas para hacerlo. "No. Ahora mismo, no. No tengo ningún interés en eso", responde al ser preguntado por la posibilidad de interpretar el disco completo en directo.
"Hice mi tiempo en el negocio de la música —décadas— y, sinceramente, creo que es una mierda. Lo odio", afirma Schaffer. A su juicio, regresar únicamente para recuperar canciones antiguas no tendría sentido. "La música tiene que estar ahí porque entonces hay un propósito. Pero simplemente salir y vivir en el pasado y vender camisetas no es algo que me interese en este momento".
SONS OF LIBERTY es su prioridad actual
En cuanto a sus próximos pasos musicales, Schaffer explica que actualmente está concentrado en SONS OF LIBERTY, su proyecto paralelo. El guitarrista asegura que está siguiendo únicamente aquello que le dicta su instinto y aquello que le inspira, sin dejarse llevar por las expectativas de los seguidores.
El músico reconoce que ya ha trabajado en algunas ideas relacionadas con ICED EARTH. "Hay algunas partes de ICED EARTH que ya he creado, pero no sé si voy a trabajar en desarrollar esas canciones dentro de uno o dos años, o si no lo haré nunca", explica. Por ahora, su atención está puesta en SONS OF LIBERTY y no quiere establecer plazos para un posible regreso.
Schaffer también deja claro que no permitirá que la presión externa determine sus decisiones. "Los fans quieren que pase. Simplemente van a tener que esperar, porque no voy a dejar que nadie me presione. Ni los fans, ni antiguos miembros, ni gente de management, ni discográficas ni nadie", afirma. Su intención es que cualquier nuevo paso sea "orgánico, real e inspirado".
El guitarrista acaba de publicar "Sons Of Liberty - Thought Crimes (Volumes 1 & 2)", una recopilación que reúne el álbum "Brush-fires Of The Mind", de 2009, y el EP "Spirit Of The Times", de 2011, con nuevas baterías grabadas por Mark Prator y una nueva mezcla realizada por Jim Morris.
Precisamente la participación de Prator fue uno de los elementos que impulsaron a Schaffer a retomar su actividad musical. "Si no hubiera conseguido que Mark Prator tocara la batería e hiciera la remezcla del álbum de SONS OF LIBERTY, quizá ahora mismo no estaría haciendo nada relacionado con la música", reconoce. A partir de ahí, asegura, comenzó un proceso que necesitaba realizar.
"Esto no va de dinero"
Schaffer también rechaza que las ofertas económicas sean un incentivo suficiente para recuperar ICED EARTH. "Esto no va de dinero para mí. Nunca lo ha hecho", afirma. El músico reconoce que necesita dinero como cualquier otra persona para vivir y pagar sus facturas, pero establece una línea que no está dispuesto a cruzar.
"A costa de sacrificar mi integridad personal, no hay dinero que pueda hacer eso", sentencia.
En ese sentido, la relación con Matt Barlow parece ser uno de los pocos elementos que podrían facilitar un futuro regreso. Schaffer asegura que está convencido de que ambos volverán a trabajar juntos en algún momento, aunque no necesariamente bajo el nombre de ICED EARTH.
"Estoy seguro de que Matt y yo vamos a hacer algo juntos eventualmente, ya sea ICED EARTH, otro proyecto de SCHAFFER/BARLOW, ambas cosas o algo completamente diferente", afirma. El guitarrista define a Barlow como "mi hermano" y recuerda que ambos han mantenido una relación especial durante mucho tiempo.
Al mismo tiempo, Schaffer destaca que el vocalista comprende perfectamente su actual posición. "Él también entiende que necesito estar realmente inspirado. Tengo que poner el corazón en ello. Si va a ser algo grande, mi corazón tiene que estar ahí", explica.
Por ahora, esa motivación no existe. "Sé que ahora mismo no estoy ahí, así que ¿por qué iba a hacerlo? En ese punto solo sería perseguir dólares", afirma. Para Schaffer, la música debe tener corazón y alma porque terminará sobreviviendo a quienes la crean. Por ello, prefiere esperar a que llegue el momento adecuado antes que regresar a ICED EARTH por motivos económicos o para explotar su legado.
"Solo tengo que confiar en mi instinto", concluye.
Schaffer volvió a la vida pública en abril de 2025, años después de su implicación en el asalto al Capitolio de Estados Unidos en enero de 2021.
Tras el perdón del presidente de EE.UU., Donald Trump, el músico constató que había "grandes ofertas económicas" para traer de vuelta a ICED EARTH.
Además, Schaffer declaró recientemente que quiere "hacer música que glorifique a Dios". Su antiguo compañero en el grupo, y cuñado, Matt Barlow, se mostró abierto a volver a ICED EARTH si el guitarrista lo reactiva: "Estaría encantado si llegara a ocurrir". No obstante, el vocalista indica que "no querría meterse en la mente de Jon Shaffer" ahora.
Los últimos lanzamientos de ICED EARTH fueron "Hellrider" y "I Walk Among You", dos discos recopilatorios de rarezas.
Más información sobre ICED EARTH en su Facebook y web oficial.
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