El músico tenía 69 años
Ragne Wahlquist, guitarrista, cantante y cofundador de la banda sueca de Heavy Metal HEAVY LOAD, ha muerto a los 69 años, según ha informado SVT.
El músico está considerado una de las figuras clave del Heavy Metal en Suecia y además precursor del Viking Metal.
Ragne estaba trabajando junto a su hermano menor, Styrbjörn Wahlquist, en el quinto disco de HEAVY LOAD en el momento de su fallecimiento. Al parecer, el álbum será terminado en honor a su memoria, manteniendo así vivo su espíritu y el del grupo.
Ragne Wahlquist, HEAVY LOAD y la primera piedra del Viking Metal
HEAVY LOAD, formada en Estocolmo en 1976, es reconocida como la primera banda de Metal con temática vikinga de la historia. Los hermanos Wahlquist lograron fusionar el Hard Rock de los años 70 con elementos y temáticas vikingas de la historia y la mitología de su país.
En 1977 grabaron su álbum de debut, "Full Speed At High Level", con Dan Molén al bajo. El disco se publicó en 1978, pero la compañía discográfica, Heavy Sound Records, quebró y los hermanos Wahlquist formaron su propio sello, Thunderload Records, así como fundaron su propio estudio de grabación, Thunderload Studios. El antiguo guitarrista de Highbrow, Eddy Malm, se unió a la formación y Torbjörn Ragnesjö sustituyó a Dan Molén. Esta formación publicó el EP "Metal Conquest" y los álbumes "Death Or Glory" y "Stronger Than Evil" antes de disolverse.
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En 1985 hubo un intento de regreso con el sencillo "Monsters Of The Night", en el que participó el bajista Andreas Fritz, pero volvieron a separarse poco después.
En 1987, los hermanos Wahlquist volvieron a poner en marcha la banda y grabaron un disco con el exbajista de UFO Paul Gray y el guitarrista Patrik Karlsson. Sin embargo, este álbum nunca llegó a publicarse.
En 2013 el grupo fue objeto de un disco homenaje, "Tales Of The Northern Swords", compuesto por versiones de bandas suecas.
En 2023, lanzaron el disco de regreso "Riders Of The Ancient Storm", celebrando su 40 aniversario.
Thunderload Studios: epicentro del Metal sueco
El impacto de los Wahlquist no se limitó a HEAVY LOAD. En su estudio Thunderload, grabaron discos legendarios como "Epicus Doomicus Metallicus" de CANDLEMASS, así como trabajos de artistas como HAMMERFALL e Yngwie Malmsteen.
Más sobre la banda HEAVY LOAD en su web oficial.
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