Crónica y fotos de BLOODBATH y CANCER en Madrid (sala Revi Live, 22 de junio de 2026)
Parece mentira que el año pasado se cumpliera un cuarto de siglo desde que irrumpiera en la escena BLOODBATH con su EP “Breeding Death” para reivindicar la pureza del Death Metal que consideraban que estaba siendo olvidada. Curioso que años más tarde el que fuera su vocalista original y líder de OPETH, Mikel Ǻkerfelt, clamara a los cuatro vientos que las voces guturales ya no le representaban desterrándolas de su propia banda durante una temporada hasta que decidió volver al redil. Pero eso es otra historia que nada tiene que ver con la actualidad del combo sueco que nos ocupa por lo que la aparcaremos para otro momento. O tal vez no, porque su actual vocalista y frontman de PARADISE LOST, Nick Holmes (rebautizado como Old Nick en este proyecto al que pone voz desde hace más de una década), cuando se fundaba BLOODBATH estaba a punto de editar algo tan death metalero como “Host”. Si hablamos de eclecticismo musical seré el primero en levantar la mano, pero reconozco que nunca entendí ni la elección de Holmes como vocalista de una banda como BLOODBATH ni por qué aceptó esa labor cuando no es capaz de defender mínimamente bien en directo las canciones antiguas de su propio grupo. Misterios de la música.
De cualquier manera, aunque sí han formado parte del circuito de festivales veraniegos patrios en alguna ocasión creo que era la primera vez que podíamos disfrutar en nuestro país de los suecos en una sala. Supongo que por eso, y porque sus dos primeros discos están bastante inspirados, hubo una entrada realmente buena si tenemos en cuenta que estábamos en plena ola de calor, que era lunes y que la entrada muy asequible tampoco es que fuera. Aunque era fecha única en España, imagino que se programó el concierto aprovechando que tocaron el día anterior en el interesante festival portugués NADA Fest, dudo mucho que viniera mucha gente de fuera de Madrid y, sin embargo, ya digo que el ambiente fue realmente bueno.
La veteranía y renovación de CANCER
Tal vez ayudó a animarse a algún indeciso la presencia en el cartel de los veteranos CANCER que, apenas seis meses después de su última actuación en la capital, volvían a la Revi para ofrecernos una nueva dosis de su Death/Thrash. Paradojas de la vida, el nombre de BLOODBATH viene de una canción de los ingleses como se encargó de recordar Anders Nyström en una de sus intervenciones donde también comentó que a ellos les encantan.
Afincados en Madrid actualmente, el británico John Walker ha encontrado en Daniel Maganto (bajo) y Alberto García (guitarra) los nuevos compañeros con los que mantener vivo el grupo que fundó hace más de 35 años. Su anterior actuación fue una de las últimas de Gabriel Valcázar tras los parches y ahora su puesto lo ocupa Ramón Mur que, ya adelanto, me gustó mucho su labor pese al poco tiempo que lleva con ellos. Por lo demás, pocas diferencias respecto a su última descarga en Madrid más allá de que quitaran un par de temas, cambiaran el orden de algunos otros y que Walker no salió con el sombrero negro que le acompañó en la primera parte de la misma aquel día.
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“Enter The Gates”, el tema que abre su última entrega discográfica fue, de nuevo, su carta de presentación y la que inició un concierto tan convincente como vertiginoso ya que, prácticamente, enlazaron sin descanso canción tras canción. Escasas fueron las intervenciones del líder de CANCER para hacerse eco y reivindicar su longeva trayectoria, presentar algún tema o pedir “acción” (léase, pogos) a una audiencia que, en líneas generales, creo que disfrutó con lo que ofrecieron durante los tres cuartos de hora que estuvieron sobre las tablas.
Volvieron a darle bastante protagonismo a “Inverted World” con temas como la que le da título o “Amputate”, que enlazaron con la también nueva “Covert Operations”. Eso sí, me pareció acertado que, puestos a tener que recortar su actuación respecto a la de diciembre, las canciones que se “cayeran” fueran de este disco y no de sus dos primera obras. Y digo esto porque me reafirmo en lo que comenté en la crónica de su concierto con PESTILENCE. “Inverted World” no es un mal disco, pero la diferencia respecto a “To The Gory End” o a “Death Shall Rise”, a mi juicio, es bastante notoria como volvieron a demostrar cortes como “Into The Acid” o “Tasteless Incest”, por ejemplo.
De nuevo el estatismo escénico de Alberto contrastó con el headbanging continuo de Daniel, siendo este último el que más energía derrochó sobre el escenario. En el punto medio tendríamos a Walker que, sin demasiados alardes, dirigía el cotarro desde el centro del escenario sin interactuar prácticamente nada con sus compañeros mientras seguía a lo suyo dando cancha también a “Shadow Gripped”, último disco que grabó la formación original, con las resultonas “Garrotte” y, sobre todo, “Ballcutter” que fue bastante bien recibida por una audiencia que había aumentado considerablemente su número desde el inicio del concierto.
Como era previsible no faltó la tremenda “Death Shall Rise”, que John dedicó a sus compañeros de cartel, ni “C.F.C.”, que le sirvió al líder para recordarnos que el año pasado hicieron la friolera de 35 años (dato algo engañoso porque los largos parones no los debe tener en cuenta) ni el cartucho final en forma de “Hung, Drawn and Quartered” que obtuvo una excelente respuesta formándose un gran pogo que, eso sí, no duró demasiado en el tiempo. De esta forma cerraron una correcta y entretenida descarga que, para algunos, era incluso la más esperada. Volvieron a convencerme.
BLOODBATH y su repertorio clásico
Media hora nos tocó esperar, y eso que tenían la batería del gran Martin Axenrot (con el que no me cruzaba desde sus tiempos en OPETH) ya montada desde el principio, mientras colocaban dos paneles laterales, un gran telón trasero y el hiperactivo roadie del grupo (un tipo educado y encantador pero realmente pesado grabando con el móvil a los músicos desde el foso de fotógrafos y, sobre todo, desde el propio escenario) hacía las últimas comprobaciones de los micrófonos y el resto de instrumentos. Por fin, llegó la hora, se apagaron las luces y la intro de rigor sirvió para que los músicos tomaran posiciones siendo ovacionados a su salida antes de que “So You Die”, de su primer largo, iniciara las hostilidades y empezara el movimiento en las primeras filas.
Confieso que mi mayor curiosidad de este concierto era comprobar cómo Old Nick defendería los temas que en su día grabaron Mikael o Peter Tägtgren. Desde luego fácil no lo tenía, pero no sé si a consecuencia de una mezcla de ínfimas expectativas y efectos de micrófono reconozco que la actuación del vocalista de Halifax no me pareció tan lamentable como me lo han parecido algunas de las últimas con su grupo. Curioso verle con unas gafas de sol (que no se quitó en ningún momento al igual que Axenrot) deambular por el escenario e, incluso, arengar en varios momentos a la audiencia levantando los brazos o el puño. He visto a PARADISE LOST unas cuantas veces (aunque no tantas como un colega que raya lo enfermizo) y nunca le vi moverse tanto como en esta ocasión. Por supuesto sigue sin ser la alegría de la huerta, tampoco el estilo lo demanda ni va a ser ahora lo que nunca ha sido, pero ni tan mal. Sorpresa en este sentido que, innegablemente, es clave para valorar el concierto.
Empezar como una superbanda de músicos con una trayectoria notable, sobresaliente si hablamos del genio Dan Swanö, como lo eran los que iniciaron el proyecto es difícil de mantener en el tiempo. Por sus filas han pasado grandes músicos pero el núcleo fundamental a la hora de componer (porque Axenrot es fijo desde hace más de veinte años pero creo que no lo hace habitualmente) formado por el dúo Nyström-Renkse ha sido el que ha mantenido, en mi opinión, a flote la banda con mayor o menor acierto compositivo. Eso se ha ido al garete con las desavenencias que provocaron que el guitarrista abandonara KATATONIA tras nada menos que 34 años por lo que, obviamente, esta noche (y dudo que nunca más) Jonas no sería de la partida aunque haya grabado todos los discos. Una pena pero la vida sigue y el joven Hans Erik Sundby, creo que era él pero no podría jurarlo, se ha hecho cargo del bajo, al menos en esta gira.
El amigo Anders Nyström creo que es bastante consciente de qué discos realmente les han dado la fama y el cierto estatus que tienen actualmente. Por eso, pese a que Holmes es el vocalista que más le ha durado hasta el momento, fueron los temas de sus dos primeros trabajos los que coparon más de la mitad del repertorio. De hecho, la época pre Holmes tuvo un peso de más de dos tercios en el total ya que “The Fathomless Mastery” también tuvo cabida con la celebrada “Mock The Cross”. Claro, tocando trece canciones para un total de una horita de concierto, pues malamente, pero no deja de ser revelador que nueve fueran cortes que él no grabó. Su pasado pesa demasiado, me dio la impresión, aunque también es cierto que creo que es lo que todos queremos oír.
De este modo, tan sólo “Carved”, en los primeros compases del concierto, y “Putrefying Corpse” hacía el ecuador representaron a su última entrega “Survival Of The Sickest” que data de 2022 (ya les va tocando sacar otro disco), recibiendo una respuesta bastante más tímida por parte del respetable que “Breeding Death”, “Like Fire” o cualquiera de las cuatro que tocaron de “Nightmare Made Flesh”, el más visitado esa noche. Así pudimos deleitarnos con “Outnumbering The Day”, “Cancer Of The Soul” o “Brave New Hell” que, junto a la magnífica “Eaten” que sirvió como colofón, hicieron las delicias del grueso del público. Eso sí, una pena que sólo estuviera Nyström a las seis cuerdas porque, por bueno que sea, se echó bastante en falta una segunda guitarra a lo largo de la descarga.
Por lo que respecta a la “era Old Nick”, además del par de temas del último disco ya citados, tan sólo dejaron pinceladas de los otros dos discos grabados por el inglés. Así “Fleischmann” representó a “The Arrow Of Satan Is Drawn” y “Let the Stillborn Come to Me” hizo lo propio con “Grand Morbid Funeral”, el notable disco con el que debutó Holmes con BLOODBATH hace más de una década. La verdad es que le vi igual de cómodo o de incómodo, según se mire, cantando tanto las canciones que grabó como las que no lo hizo. Es lo que tiene este hombre, parece cansado de todo.
60 minutos de concierto
La presentación de “Cry My Name” puso la sala patas arriba pero la alegría duró poco porque, aunque le sucedió la imprescindible y citada “Eaten”, para regocijo del personal, aquí se acabó lo que se daba. Una outro empezó a sonar y se encendieron las luces mientras ellos repartían púas, muñequeras y, sobre todo, muchas fotocopias con el repertorio de esa noche que sus seguidores, por increíble que parezca, se mataban por conseguir. La gente parecía contenta con lo presenciado pero a mí me supo a muy poco sesenta minutos y trece canciones, para qué engañaros. Lo de siempre.
Hubo un tiempo en el que merecía la pena ir a ver a los grupos en sus fechas en sala porque, como es lógico, tocaban más generalmente que en cualquier festival. Actualmente se han cambiado las tornas totalmente y se te queda cara de tonto, por ejemplo, cuando ves que en el NADA Fest (el evento portugués en el que tocaron el día anterior al que he hecho referencia al principio) por 50 euros veías el mismo repertorio de BLOODBATH pero, además, a NARGAROTH, INQUISITION, TROUBLE, AGENT STEEL o DEAD CONGREGATION por citar sólo algunos nombres relevantes. Y sí, hay que irse hasta allí, alojarse y todo eso vale dinero, de acuerdo, pero se me antoja mejor plan y seguro que Beja es más bonito que Vicálvaro. Para los que gustamos de viajar, turistear y ver conciertos, todo era planteárselo.
Promotora: Madness Live!
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