Crónica y fotos del concierto de FM y TYGERS OF PAN TANG en la sala El Sol de Madrid (12 de abril de 2026)
Hubo un tiempo en el que bromeábamos diciendo que algunos grupos tenían piso aquí o que iban a empezar a tributar en España por la cantidad de veces que tocaban en nuestro país, año sí, año también. A todos nos vienen, seguramente, las mismas bandas a la cabeza. Pues bien, los británicos FM creo que se han ganado entrar también en esa lista porque, pandemia aparte, desde hace más de una década no falla a su cita anual con nuestro país. Esto, en realidad, no es algo malo ya que es de lo mejor del estilo que se puede ver actualmente sobre un escenario y siempre cumplen con creces. Además, es de los grupos que siguen sacando discos regularmente por lo que tiene sentido apoyar su edición con una gira, pero, siendo sinceros, tanto ellos como su público sabemos lo que tienen que tocar y por sus obras más recientes pasan de puntillas en favor de cortes de sus dos primeros discos. Los que les han dado la fama que siguen manteniendo hoy en día.
Como en 2025 vio la luz “Brotherhood”, su última entrega hasta la fecha, tenía sentido una nueva gira apoyando ese lanzamiento, pero, sin embargo, por el momento tan sólo ha sido presentado en Inglaterra, Escocia y Gales. La razón se debe a que este año se cumple el cuadragésimo aniversario de su debut, “Indiscreet”, y, obviamente, había que aprovechar la onomástica y hacer unos conciertos para celebrarlo. Dudo que ninguno tengamos queja de que toquen este gran trabajo entero, pero, siendo un poco críticos, esto ya lo hicieron hace una década y en la capital lo pudimos ver en la sala Changó. Como dice un amigo mío, “concierto repetido”.
Es por eso que mi mayor aliciente para acercarme un domingo a la céntrica sala El Sol era volver a ver a la banda que los acompañaba en algunas de las fechas españolas (Madrid era la última de ellas ya que en Sevilla no tocaban), TYGERS OF PAN TANG. Aunque no compartan estilo, tener la oportunidad de ver en el mismo concierto a dos instituciones bien merecía la pena el esfuerzo de vencer la pereza dominical. O eso creía yo porque, desgraciadamente, el resultado final distó bastante de lo que esperaba en lo que a los pioneros de la New Wave of British Heavy Metal se refiere.
TYGERS OF PAN TANG y su set recortado
Viendo los horarios del resto de fechas españolas daba la sensación de que a los comandados por Robb Weir les iban a dar en torno a una hora de tiempo, bastante más de lo habitualmente tiene asignado un telonero al uso. Vamos, que por una vez lo de “special guest” se iba a cumplir. Según he leído, con algún matiz, así fue en el resto de las fechas por lo que me las prometía muy felices. Error. Los horarios facilitados por el promotor en la capital hacían imposible que TYGERS tocaran tanto y, es más, no daba ni para que tocaran tres cuartos de hora. No daba crédito cuando lo vi.
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Como el aforo de la sala es algo superior a las 600 personas, supongo que apretados como estuvimos, con semanas de antelación se colgó el cartel de “no hay entradas” por lo que me extrañó que no hubiera cola alguna para acceder. Es cierto que hacía buena tarde y las terrazas estaban llenas de rockeros, pero pensé que el grueso habría entrado ya porque TYGERS OF PAN TANG, aunque sean más cañeros que FM, no es el típico telonero patrio que está empezando (con todos mis respetos para ellos), que nadie conoce y que a un seguidor entrado en años (como la mayoría de los de FM esa noche) no interesa y deja en paso en favor de una última cerveza. Pues no.
Creo que fue notorio que hubo cierta desinformación con el tema de los horarios porque cuando bajé a las entrañas de la sala, apenas había unas cincuenta personas cogiendo sitio en las primeras filas ya que, de lo contrario, la escasa altura del escenario hace que no veas bien a los músicos. Me parecía increíble que un grupo como TYGERS OF PAN TANG suscitara tan poco interés, pero más increíble me pareció que, con diez minutos de adelanto sobre la hora estipulada para el inicio, se apagaran las luces y el rugido que abre la intro de los ingleses sonara por los altavoces. Iluso de mí pensé que era para tocar algo más dado lo apretado de los horarios, pero tampoco fue el caso. Dramático.
Voluntariosos saltaron a las tablas con “Love Don´t Say” de su tercer disco “Crazy Nights”, el último que grabó el gran John Sykes antes de abandonar el grupo, y sin tiempo que perder nos soltaron la fantástica “Gangland” que, para mi sorpresa, pasó sin pena ni gloria para un público que parecía que la descarga de los ingleses con ellos no iba. Nadie se movía un ápice ni cantaba el estribillo a mi alrededor de este clásico absoluto de la NWOBHM. Está claro que no te tienen por qué gustar, pero, insisto, no es un grupo recién salido ni desconocido y pensé que suscitaría algo más de interés. De nuevo, error.
El Sol no es la peor sala de Madrid para asistir a un concierto y, aunque personalmente no me gusta en exceso por su distribución y altura de escenario, tiene buen sonido. Sin embargo, vi a los miembros de TYGERS muy limitados de espacio y sin posibilidad apenas de movimiento, algo que influyó levemente en mi percepción de su descarga porque se notaba que no estaban del todo a gusto. Aun con todo, los vi muy empastados y sonaron genial en todo momento con las guitarras de Robb y el recién llegado al grupo John Fottit (las fechas españolas eran las primeras que hacía con el grupo) atronando como es debido.
Aunque estuvieron algo más de una década separados, su bagaje discográfico es amplio y, en mi opinión, muy disfrutable en líneas generales. Más allá de que sus grandes obras fueron editadas en los ochenta, temas como “Keeping Me Alive”, “Back For Good”, que anunció el bajo de Huw Holding, o la rescatada después mucho tiempo ausente “White Lines”, presentada por Jacopo Meille aludiendo a que este corte iba de una forma particular divertirse (conduciendo intuyo por lo que dice la letra, no seamos mal pensados), muestran cómo el grupo ha sabido evolucionar manteniendo su esencia. Lógicamente si los clásicos no tuvieron repercusión ninguna entre el respetable, los temas más recientes aún menos y eso que el vocalista se esforzó mucho por arengarnos consiguiendo unas tímidas palmas y algún que otro “oooh”.
Hablando de la actuación del italiano, una vez más me convenció con creces. Esta claro que no tiene el mismo timbre que Jess Cox ni John Deverill, pero desde la primera vez que le vi me pareció un cantante muy versátil que sabe llevar los clásicos del grupo a su terreno y salir airoso. Estuvo sobrado de voz y carisma pese a que, como indicaba antes, el reducido espacio le impidió apenas moverse más que para acercarse en repetidas ocasiones a Robb mostrando una complicidad con el líder del quinteto más que palpable. Además, contó con el apoyo vocal del propio guitarrista y del curtido baterista Craig Ellis, sobrio pero efectivo tras los parches.
Preguntando si estábamos dispuestos a celebrar el disco “Spellbound” presentó ese trallazo llamado “Hellbound” siendo la inevitable (y para mi totalmente prescindible, máxime con lo poco que iban a tocar) versión de THE CLOVERS “Love Potion Nº 9”, el corte “más” coreado y que desembocaría en el último tema de su actuación. Exacto, sólo tuvieron tiempo para tocar ocho miserables canciones. Ver para creer. La elegida fue “Suzie Smile”, otro clásico incontestable defendido con gran solvencia por el grupo con el que me parece imposible no mover la cabeza y en el que Robb usó el talk box. Tras ella, y no sin cierto aire de resignación, se despidieron de nosotros sin haber llegado a los 40 minutos sobre el escenario, intro incluida. De traca.
Algún seguidor que había llegado tarde se rasgaba las vestiduras al ver que ya se había acabado la descarga, pero es que fue una vergüenza que les pasara esto, tanto por nosotros, como por ellos. Sí hay un evento en ese lugar a las 23:00 que te obliga a terminar pronto cambia de sitio o, si no es posible, empieza antes, pero la opción de recortar a un grupo como TYGERS OF PAN TANG un tercio de las canciones me parece un despropósito.
Ojalá el nuevo disco en el que están trabajando, que verá la luz este mismo año y del que tocaron un tema en otras ciudades, pero no en Madrid, les brinde la ocasión de venir por estos lares a presentarlo (lo dudo mucho, pero soñar es gratis) ante un público más acorde a su estilo porque merece la pena verlos en mejores condiciones que estas. En fin, es lo que hay. Gran decepción y no precisamente por su estado de forma y prestaciones en vivo, que rayaron a gran altura, sino por lo poco que les dejaron tocar. Una lástima.
FM
Largo no, larguísimo se me hizo el cambio entre grupos ya que, por algunos problemas con el amplificador de Jim Kirkpatrick, la salida de los comandados por Steve Overland se demoró hasta los cuarenta minutos, y eso que Pete Jupp tocó con la batería de su predecesor. Durante este tiempo la sala terminó de llenarse hasta la bandera reafirmando mi opinión, creo que compartida por casi todos los presentes, de que la céntrica sala había sido una mala opción para albergar a un grupo como FM. Es posible que no hubiera otra más adecuada disponible para esa fecha, pero lo cierto es que no se estaba especialmente a gusto y el calor era ya sofocante cuando por fin aparecieron los integrantes de FM, recibidos con fervor, ahora sí, por sus seguidores.
Imagino que para ir calentando la voz y hacer algunos pequeños ajustes de sonido, bueno en líneas generales aunque en mi posición el teclado de Jem Davis se escuchaba algo bajo en la mezcla, arrancaron la actuación con “Digging Up The Dirt” y “Killed By Love” pertenecientes a “Heroes and Villains” y “Atomic Generation”, respectivamente, que también sirvieron para que el público se fuera calentando porque fueron recibidas con cierta frialdad, especialmente la primera. Sin embargo, todo cambió cuando el vocalista y guitarrista, tras pedir un aplauso para sus predecesores, anunció que iban a tocar entero “Indiscreet” por sus cuatro décadas de existencia provocando el júbilo entre la audiencia.
De este modo retrocedimos atrás en el tiempo hasta 1986 para volver a disfrutar en vivo de uno de los discos más interesante del Rock melódico facturado a este lado del charco. Como no podía ser de otra forma, una celebrada “That Girl” (curiosamente es un tema que no es de mis favoritos del combo) inició la parte del concierto dedicada a desgranar su debut íntegramente, aunque no en el orden en que aparecía en el disco, para deleite de los paladares más exquisitos ya que, como decía en la introducción de esta crónica, los ingleses no fallan y volvieron a demostrar lo sólido que es su directo.
Como sus dos primeras obras siempre copan, más o menos, la mitad de sus actuaciones la inicial “Other Side of The Midnight”, donde el teclista Jem Davis se colgó su keytar tomando la primera línea del escenario junto a sus compañeros, “Hot Wired”, alargada en su final con un pequeño solo de batería para presentar a Pete, la balada “Frozen Heart” o mi favorita absoluta de ellos “I Belong to the Night”, siempre son de la partida y piezas casi obligadas en sus repertorios. Obviamente las disfruté, pero creo que la “gracia” de que ejecutaran íntegro su primer disco radica en poder escuchar temas que van rotando y no siempre son interpretados como “American Girls”, presentada como uno de los temas más rápidos de su carrera, “Face To Face” o “Love Dies Dying”, precedida por una pequeña intro de teclado y guitarra. Esto cuando no hablamos, directamente, de canciones que solamente suenan en estos aniversarios y contadas ocasiones como es el caso de “Heart of the Matter”, que puso el punto final a “Indiscreet” y seguido a su actuación.
La formación de FM cuenta con tres miembros originales en sus filas y lleva estable casi veinte años, desde que en 2008 entró Jim en sustitución del guitarrista clásico Andy Barnett, por lo que su grado de compenetración está fuera de toda duda. Se entienden a la perfección y no necesitan más que una mirada o un simple gesto para comunicarse. Además, me siguen transmitiendo y contagiando muy buen rollo, sobre todo Steve y Jim con sus sonrisas perennes y continuos empujones para ganar la posición, sin atisbo de egos o malas caras.
Por su parte la base rítmica original del quinteto, tan sencilla como efectiva, formada por Merv Goldsworthy y Pete Jupp brilló como de costumbre mientras que los teclados de Jem Davis dotaban de ese “colchón” tan característico a las canciones de este estilo, aunque, ya digo, desde mi posición no se escucharon correctamente en algunos momentos. El quinteto volvió a demostrar que la veteranía es un grado con su compenetración y buen hacer sobre las tablas.
Dicho esto, y como los he visto muchas veces desde 2011, tuve la misma sensación que con TYGERS OF PAN TANG, no los vi tan cómodos como otras ocasiones y sí con mucha “prisa” por tocar, supongo que por las circunstancias ya comentadas. A pesar de ello sigue siendo un placer comprobar que la voz de Steve, gira tras gira y año tras año, sigue manteniéndose a un nivel estratosférico y al alcance de muy pocos a sus 65 veranos. Defendió con rotundidad, solvencia y sin aparente esfuerzo canciones que grabó hace cuatro décadas mientras acompañaba a las seis cuerdas a Jim Kirkpatrick, cuyo gusto tocando hace que no echemos en falta ni al hermano de Steve ni a su predecesor en el puesto. Además, y este punto siempre es algo que debe ser resaltado en los tiempos que corren, sus coros junto a Merv y Jem fueron excelsos y en riguroso directo. Que tomen nota muchas bandas de jovenzuelos que los llevan enlatados y vean que es posible hacerlo sin trampa ni cartón.
Ya habíamos disfrutado de “Indiscreet” y, siguiendo con la mirada puesta en los ochenta, “Let Love Be The Leader” se dispuso a continuar la fiesta. Es un tema animado y contó con nuestra ayuda a petición de Overland para los “oooh” que tiene tras la que saltaron en el tiempo de nuevo para recalar en la que da título a su disco “Synchronized”, el tema más actual que sonó esta noche y que nos trasladó a esta década. Fue sólo un espejismo porque el grupo no arriesgó ni un ápice y apostaron en la recta final por seguir tocando más canciones de su segundo trabajo “Tough It Out” que, en mi opinión, es otra joya.
Así, con más prisa que pausa, enlazaron casi sin respiro entre ellas “Someday (You´ll Come Running)”, otra que está en mi top 3 de canciones de FM y donde vi un pelín justo a Steve en los estribillos, “Bad Luck” y “Tough It Out”, coreada a rabiar por la sala, con la que se despidieron unos instantes mientras eran ovacionados. No parecía que hubiera demasiado tiempo para paripés por lo que no tardaron en volver a escena para redondear los 90 minutos de actuación con una levemente alargada “Does It Feel Like Love” también de su segundo disco. Puestos a tener que acortar y dejar fuera algunos cortes que sí estaban tocando en otros lugares mejor que fueran de otros trabajos menos inspirados. Ahí estuvieron acertados y fueron coherentes con la línea marcadamente nostálgica de la gira.
FM volvió a reivindicarse como uno de los mejores grupos que se puede ver actualmente de Rock melódico, pero he de reconocer que las circunstancias que rodearon su descarga, ajenas totalmente a ellos, hicieron que no los disfrutase como sí lo he hecho otras veces. Si a esto le sumamos la decepción de TYGERS OF PAN TANG el resultado, a nivel personal, no colmó con las expectativas generadas. Fue un buen concierto, seguramente por encima de la media porque los grupos actuales de estos estilos la bajan clamorosamente, pero esperaba un poco más de la velada, para qué mentir.
Crónica: David Ortego
Fotos: Jorge Riquelme
Promotor: RM Concerts
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