Crónica y fotos del concierto de MESSA y THE NIGHT ETERNAL en la sala Copérnico de Madrid (29 de octubre)
A estas alturas de la película cada vez es más difícil innovar en la música. Encontrar grupos con un sonido propio y personal que ofrezcan una propuesta que no sea copia de otros o, incluso, se salga de lo habitual para un determinado estilo resulta una empresa titánica y, cuando esto sucede, generalmente es porque tiran de la fusión de estilos como receta para sorprender. En mi opinión lo complicado ya no es tanto fusionarlos, sino que esa amalgama dote al grupo de personalidad y no sea sólo un pastiche o una especie de Frankenstein musical que no hay por dónde coger.
Un músico puede tener multitud de influencias, pero no ser capaz de desarrollarlas y plasmarlas adecuadamente para lograr ese objetivo. Sin embargo, creo que MESSA con "The Spin", su cuarto esfuerzo, lo ha conseguido. Es un disco que necesita varias escuchas para ser apreciado en todo su esplendor y, si el oyente consigue superar el impacto inicial al no encontrarse exactamente con lo esperado, queda atrapado por la calidad de sus composiciones. Al menos es lo que a mí me pasó en su día cuando lo escuché. Y hasta hoy me dura el hechizo.
MESSA, una nueva oportunidad para disfrutar de "The Spin"
Aunque se anunciaba esta gira de MESSA como la primera como cabezas de cartel en Europa y UK, ya habíamos tenido oportunidad de verlos ejercer de artista principal en nuestro país anteriormente. De hecho, tocaron en junio del año pasado precisamente presentando "The Spin" pero, como desgraciadamente no pude asistir, me alegré mucho de tener una nueva oportunidad de presenciar su presentación. Junio no es la mejor de las épocas para programar conciertos en salas (vacaciones, festivales…) pero parece que el paso del tiempo les ha generado nuevos seguidores a los italianos porque el año pasado el promotor tuvo que cambiar de sala a una de menor aforo y, ni por esas, el cuarteto italiano consiguió llenar. Por ello me mostré escéptico cuando vi que Copérnico (doble de aforo) era el lugar elegido para esta nueva visita. Me alegró ver que prácticamente se llenó ya que merecían tocar en un lugar mejor que Wurli o Gruta 77, como en ocasiones pretéritas, y encima con un gran ambiente.
THE NIGHT ETERNAL, primeros en salir a escena
Sin embargo, para mi sorpresa, ni media sala estaba llena cuando aparecieron en escena THE NIGHT ETERNAL, grupo que acompaña en este periplo otoñal a los italianos, mientras sonaba a modo de intro el tema "Cold" de THE CURE. Los alemanes salieron con muchas ganas a presentar su nuevo trabajo, "Cold Velvet", y lo empezaron a hacer con las iniciales "The Veins of Time", enlazada sin pausa con "Eurydice (Don´t Look Back)", ante la mirada de una sala que se iba llenando progresivamente.
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Por desgracia este arranque se vio mermado por un sonido bastante deficiente en el que las guitarras no se escuchaban en condiciones restando fuerza al conjunto. Afortunadamente, con el transcurso de la actuación, se fue corrigiendo en buena medida esta circunstancia dejando disfrutar de lo que el quinteto, que completa actualmente en directo el bajista Marco Justinger, nos tenía preparado.
Lo que no se pudo corregir fue la falta de espacio al estar ya montada la batería de Rocco Toaldo obligando a que la de Jerome Reil, el hijo del mítico Ventor de KREATOR, ocupara buena parte del frontal del escenario limitando en gran medida la movilidad del grupo que, a pesar de ello, lo intentó. Sobre todo fue Rob Richter, su guitarrista solista, el que más empeño puso en acercarse a las primeras filas, moverse por ambos lados del escenario o subirse a las dos tarimas improvisadas que flanqueaban la batería de Jerome, seguido de cerca por el vocalista Ricardo Baum.
Este último, además de clavar sus partes vocales, estuvo muy comunicativo en todo momento mostrando cercanía y agradecimiento hacia el respetable, que le correspondía de forma algo tímida coreando algún estribillo o dando palmas cuando así lo pedía.
Aprovecharon también esta primera visita a Madrid para recordar "Fatale" y su debut "Moonlit Cross". Del primero interpretaron "Prince of Darkness" junto a una interesante "In Tartarus" y, ya en la recta final, tras cerrar la presentación de su última obra con "Caught in a Spell" y su primer sencillo "Where This World Ends", con las más cañeras "Elysion (Take Me Over)" y "Moonlit Cross", cuyo final parecía casi Black Metal corroborando mi impresión de que han bajado las revoluciones en su última entrega respecto a lo que venían haciendo. Personalmente me gustaba más cómo sonaban en su debut que actualmente, pero los cortes nuevos ganaron enteros en directo respecto a la versión de estudio.
Si tuviera que definir a los alemanes lo haría diciendo que me parecen el eslabón perdido entre UNTO OTHERS e IN SOLITUDE, pero en "Cold Velvet" creo que se acercan más a los primeros que a los segundos. De cualquier forma, es un grupo que está dando que hablar y fue una suerte poderles ver en esta gira, aunque no tengan demasiada afinidad estilística con MESSA.
Sus cuarenta minutos sirvieron para calentar un poco a los presentes a la espera del plato fuerte de la velada y, pese al sonido inicial, cuajaron una notable actuación que se llevó unos sonoros aplausos a su término mientras se despedían.
MESSA toma el escenario con "Babalon"
Tras el pertinente cambio entre grupos, con puntualidad salieron a las tablas tras la intro de rigor Rocco Toaldo, el guitarrista Alberto Piccolo y el bajista Marco Zanin, quien también se encargaría esa noche de una especie de pequeño teclado/sintetizador con efectos. Para abrir decidieron remontarse al disco con el que empezó todo con la doomie "Babalon" de su primerizo "Belfry", que ha cumplido una década este año precisamente, mientras Sara Bianchin permanecía entre bastidores en su primera parte. Su presencia sobre las tablas, ataviada de negro riguroso, para afrontar las primeras estrofas del tema provocó una rotunda ovación dejando entrever quién desata más pasiones del cuarteto. Es posible que lleve la voz cantante, nunca mejor dicho, pero creo que la aportación de todos los miembros de MESSA al conjunto es clave para que el resultado final tenga la calidad que tiene, tanto en estudio como en directo.
Parecía que estábamos gafados esa noche en el apartado sónico ya que, aunque instrumentalmente creo que el sonido fue bueno (quizás el bombo se escuchaba muy bajo, pero nada más), la voz de Sara en estos primeros momentos no se escuchaba en condiciones y estaba muy baja en la mezcla. Para colmo, con la llegada de "Fire in the Roof" y "At Races", los primeros temas de "The Spin" de la velada, su voz quedó sepultada por los instrumentos desluciendo en buena medida el resultado final. Además, debía tener algún problema con sus "in ear" porque se los quitó en varios momentos instando a los técnicos a solucionarlo. Fue una lástima porque estos problemas empañaron este arranque. De hecho, era tan evidente que no se la oía correctamente que, antes de que tomara la vocalista la palabra para saludarnos y presentar el grupo, una parte de los asistentes gritaron a la mesa de sonido que la subieran la voz porque no se escuchaba a un volumen adecuado. No entiendo cómo el técnico tardó tanto en arreglar el asunto porque hasta el ecuador de la descarga no mejoró realmente la situación y pudimos ver a Sara desplegar su potencial haciendo ganar enteros la actuación.
Alberto Piccolo destaca con sus improvisaciones
Mientras Bianchin lidiaba con sus problemas de sonido, sus compañeros demostraban la tremenda evolución que han experimentado. Digna de mención fue la actuación del guitarrista Alberto Piccolo quien, aparte de no parar de meter notas a la mínima oportunidad que no están en la versión de estudio de las canciones (aunque reconozco que no quedaban mal por poco que me agradase que lo hiciera), tocó con un gusto y clase fuera de toda duda. Incluso se echó a la espalda la parte de "The Dress" en la que su guitarra dialoga con la trompeta que, obviamente, esa noche no sonó, con una improvisación realmente brillante arrancando incluso palmas espontáneas del público. No fue la única ocasión en la que este gesto afloró durante su concierto.
El monólogo de "The Spin" prosiguió con Marco tocando el sintetizador en el inicio de "Thicker Blood", uno de los temas más variados del trabajo, y cuyos desgarradores gritos finales no acerté a ver si los hizo alguien o estaban grabados ya que Sara no estaba visible en el escenario. Tras ella hubo una especie de solo de guitarra de Alberto que supuso el preludio a "Pilgrim" y, a renglón seguido, la vocalista presentó "Rubedo" quejándose antes de iniciarla (esta vez en italiano para que no tuviera duda el técnico) de nuevo por algo del sonido. La segunda de las dos representantes de "Close" fue muy celebrada por el público y en ella, por fin, pudimos ver a una Sara brillante a la voz haciéndome pensar que lo sucedido la afectó mucho más de lo esperado porque, a partir de aquí, su actuación mejoró de manera considerable y, con ella, el concierto.
"Immolation" y "Reveal", antes de un final inesperado
Si no había sorpresas, quedaba un último bloque de tres canciones para terminar de interpretar íntegro el último disco. Lo malo es que las hubo. "Immolation" dejó a Marco y Sara mano a mano relajando los ánimos antes de que la batería de Rocco y la guitarra de Alberto rompieran esa melancolía. Para mí, uno de los momentos a resaltar de la velada por lo que me gusta la canción en cuestión y por cómo la interpretaron todos ellos. En "Reveal" volvió a erigirse como protagonista Alberto, esta vez con el slide, junto a la contundente batería de Rocco pero, lamentablemente, "Void Meridian", otro de mis cortes favoritos de "The Spin", se quedó en el tintero siendo obviado, dejando en manos de "Snakeskin Drape", dando así cancha también a "Feast For Water", el final de su actuación.
La sala empezó a corear el nombre del grupo y a pedir efusivamente un bis, así que apenas se hicieron de rogar. Tal fue la rapidez con la que volvieron a aparecer en escena que al baterista no le dio ni tiempo a abandonar del todo su posición. Todos esperábamos "Hour Of The Wolf", tema con el que estaban cerrando habitualmente, pero Sara sorprendió presentando "Leah", otra canción de su segundo disco, que puso el punto final al concierto mientras se despedían sonrientes, las luces se encendían y eran ovacionados con fervor por una sala entregada.
MESSA, una banda con un sonido propio reconocible
Ignoro los derroteros por los que tirará MESSA en su próxima entrega pero, en mi opinión, el momento ideal para verlos era ahora (apostando por "The Spin" sin remilgos porque en mi opinión es su mejor disco hasta la fecha) ya que han alcanzado un estado de madurez musical tremendo y un sonido propio reconocible que les hace destacar en la escena Doom actual. No sé si se les irá la mano en próximas entregas con el componente jazzístico que ya ha asomado la patita en su último disco y dejarán de interesarme por lo que, por si acaso sucede, me alegro de haberles podido ver esta noche incluso aunque no fuera el conciertazo que esperaba y el sonido no acompañara del todo. Con todo, enorme banda por descubrir si aún no lo has hecho.
Promotora: Madness Live!
Crónica: David Ortego
Fotos: Phoebe Palomo
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