20 libros sobre Heavy Metal para disfrutar de la música leyendo

Leyendo sobre el Metal: Libros sobre historia del Heavy Metal, subgéneros y curiosidades

Hay que leer. Y hay que regalar libros. No cualquiera y como si fueran frascos de colonia o calcetines. Hay pocas cosas más reconfortantes que elegir con cuidado un libro para una persona y, para los que amamos el Metal por encima de (casi, casi) todas las cosas, hay pocas cosas mejores que leer libros sobre esta música. Volver a ellos con el tiempo, amontonarlos en estanterías... Los libros sobre Heavy Metal son un excelente regalo.

Eso sí, hay un detalle peliagudo: hay muchos y muy variados. Como aficionados. Los hay tan expertos que lo saben todo (o que creen saberlo todo, más bien), los hay recién iniciados; los hay coleccionistas o que apenas pasan por allí de casualidad; los hay de estilos muy concretos, de grupos muy en particular... Del mismo modo, hay libros (por suerte) que parten de enfoques muy distintos. De espíritu enciclopédico o muy de nicho, biografías, ensayos y hasta libros de cocina y ficción de temática Heavy Metal. Esta es una lista de algunos de los mejores, agrupados por temas (en la medida de lo posible, y dejando biografías para un futuro artículo) y con el hándicap del idioma para quien no domine el inglés. Cito la edición en castellano siempre que esta exista aunque, por desgracia, esos casos son minoría. Por lo demás, aquí va una recopilación en la que (es obvio) no están todos los que son pero, espero, sí son todos los que están.

Y si os parecen pocos, más libros: 14 biografías sobre músicos de Metal

EL SONIDO DE LA BESTIA (Ian Christie)

Un clásico editado en 2004, con más de 100 entrevistas y una buena visión de los orígenes del Heavy Metal como movimiento musical y un buen repaso por la expansión durante los años setenta y la explosión de los ochenta. Hay un capítulo para el Metal Extremo y una visible devoción por METALLICA en un libro con edición en español.

METAL. THE DEFINITIVE GUIDE (Garry Sharpe Young)

Este repaso a la historia del Metal opta por recorrer el género a través de sus bandas. Hasta 273 aparecen recogidas, con su discografía e información básica, en un libro dividido en capítulos por géneros y que no llega muy lejos (273 bandas no son tantas...) pero sí recoge lo principal de cada súbgenero para dar una visión amplia. La mayoría de grupos tienen media página, aunque los principales tienen más y BLACK SABBATH se va hasta las 21. Cuestión de rango.

LOUDER THAN HELL, THE DEFINITIVE ORAL HISTORY OF METAL (Jon Wiederhorn)

Un muy buen libro, con introducción de Scott Ian y epílogo de Rob Halford. Un profundo repaso a la historia del Metal en ese formato "oral" tan estadounidense que enlaza testimonios de los protagonismos. Eso deja material de valor hasta para los más eruditos. La selección y reparto de jerarquías, eso sí, tiene una sensibilidad más americana que europea. Disponible en Amazon.

HELLRAISERS, A COMPLETE VISUAL HISTORY OF HEAVY METAL MAYHEM (Axl Rosenberg y Christopher Krovatin)

Una guía muy visual y con mucho sentido del humor dirigida por Rosenberg, el padre de laweb Metalsucks. Un repaso a cada género con "kit de principiante" y playlist recomendada en cada caso. Los que estén empezando le pueden sacar partido y los que ya sepan casi todo lo que cuenta, le reconocerán al libro el amor por el Metal que demuestran sus creadores. Divertido, más profundo de lo que parece, con mucho material gráfico, edición de tapa dura y una portada ultra heavy: un buen regalo.

LA HISTORIA DEL HEAVY METAL (Andrew O'Neill)

Otro con versión en castellano y un libro que ha tenido mucho bombo y en el que O'Neill, humorista y músico británico, repasa la historia del Heavy Metal con mucho sentido del humor. Depende de cuánto te guste ese enfoque, este puede ser tu libro. Eso sí, lo cierto es que es divertido, está bien escrito y no es humor con tópicos sobre el Metal ajenos al movimiento. No, O'Neill sabe de qué habla. En español en Amazon.

BANG YOUR HEAD, THE RISE AND FALL OF HEAVY METAL (David Konow)

Konow profundiza en cómo y por qué el Heavy Metal se convirtió en un fenómeno de tanto éxito de espaldas a la cultura mainstream, como en parte acabó abrazado por ella y como en los inicios de los 90 se vino abajo por apariciones como el sonido de Seattle. Factores culturales, sociológicos, económicos... y mucha música, claro. Podéis haceros con él en Amazon.

THE TOP 500 HEAVY METAL ALBUMS OF ALL TIME (Martin Popoff)

El periodista y crítico Martin Popoff trató de acercarse de forma científica a los mejores discos de siempre. En base a encuestas entre aficionados, elaboró una lista plasmada en este libro en el que también opinan los músicos. Popoff hace una pequeña crítica de cada disco, con un estilo más personal que informativo, dentro de una obra que pretende ser más enciclopédica de lo que acaba siendo. Disponible en Amazon.

HELLBENT FOR COOKING, THE HEAVY METAL COOKBOOK (Annick Giroux)

No optaría por regalar de primeras un libro de cocina y Heavy Metal... pero sí le regalaría un libro de cocina y Heavy Metal a quien tenga ya mucha carretera encima y no se vaya a sorprender con la mayoría de las obras citadas en este artículo. Hay varios, pero yo tengo este, firmado por Annick Giroux, escritora canadiense y cantante de CAUCHEMAR, con 101 recetas de distintas bandas y países, con nombres muy heavies y aportación de músicos de grupos como ACCEPT, ANTHRAX, ANVIL, AUTOPSY, DESTRUCTION, DEATH, MAYHEM, JUDAS PRIEST, KREATOR... Eso sí, está agotadísimo.

BLACK METAL, EVOLUTION OF THE CULT (Dayal Patterson)

El mejor libro sobre Black Metal que encontrarás. Sí, el mejor. Desde luego mejor que el archifamoso LORD OF CHAOS (SEÑORES DEL CAOS en la edición en castellano) de Michael Moynihan. Que sí, tiene película pero también tiene un claro tufillo nazi y cuenta partes de la historia a su manera para acabar en un estilo de valoración de los acontecimientos muy... personal, digamos. Por el contrario, Patterson es mucho más quirúrgico en su narración, mucho más cercano a los hechos, mucho menos amarillista, más apegado a los músicos (no solo a algunos) y toca con criterio los asuntos de ideología dentro del estilo. Puedes encontrarlo en Amazon.

TRUE NORWEGIAN BLACK METAL (Peter Beste)

Seguramente habrás visto algunas de las fotos más famosas de este libro, con personajes esenciales de la escena Black noruega fotografiados, con toda la parafernalia y el corpsepaint, en la calle y en escenas por lo demás cotidianas. Este libro es más que eso. Beste, fotógrafo neoyorquino, cogió sus cámaras en 2002 y se fue a Noruega, algo que repitió siete veces en seis años hasta que parió esta obra, en la que retrata con intimidad, complicidad y estilo lo que en realidad es una forma de vida. Para coleccionistas. A la venta en Amazon.

ELIGIENDO MUERTE, LA IMPROBABLE HISTORIA DEL DEATH METAL Y EL GRINDCORE (Albert Mudrian)

Ya hay edición en castellano de este reconocido libro de Albert Mudrian, que ya tiene una nueva edición con muchas páginas y material adicional y, claro, actualizado. Yo tengo la original, editada en 2004 y que es un gran viaje a los orígenes del Death Metal y el Grindcore y su efecto transformador en el underground a partir del Thrash, el Crossover, el Punk... Muy buen material sobre los primeros pasos de REPULSION, DEATH, CARCASS, MORBID ANGEL, NAPALM DEATH, ENTOMBED... Disponible en inglés en Amazon.

SWEDISH DEATH METAL (Daniel Ekeroth)

Un libro extraordinario pero centrado, lo dice su nombre, en el mítico Death Metal de la escuela de Estocolmo. El origen de NIHILIST y ENTOMBED, DISMEMBER, GRAVE, CARNATE y el resto de un movimiento legendario, contado por un músico que pasó por bandas como los fantásticos INSISION. Testimonios de primera mano, detalles minuciosos y mucho amor por un estilo que tiene en este libro una auténtica biblia, con excelente material gráfico y, al menos en aquella primera edición de 2006, un disco triple con muchísimo material muy valioso. Una opción inmejorable para cualquier aficionado al Metal Extremo. Podéis encontrarlo en Amazon.

METAL EXTREMO, 30 AÑOS DE OSCURIDAD 1981-2011 (Salva Rubio)

Sí, hay libro sobre el Metal Extremo hecho en España. Un buen repaso hilando cada subgénero del underground a través de sus principales grupos. Disponible en Amazon.

EXTREMITY RETAINED, NOTES FROM THE DEATH METAL UNDERGROUND (Jason Netherton)

Otro libro especial. Netherton, antes de DYING FETUS y ahora de MISERY INDEX, se dedicó entre 2010 y 2013, durante las constantes giras del segundo grupo, a grabar sus conversaciones con músicos de todos los rincones de la escena. De ahí acabó saliendo esta obra que recorre desde dentro y en formato de historia oral la vida y evolución del Death Metal y de quienes lo viven y trabajan. Desde los inicios y el intercambio de cintas a las historias locas de las giras. Un testimonio excepcional.

N.W.O.B.H.M. ENCYCLOPEDIA (Malc Macmillan)

El gran libro sobre la imprescindible New Wave Of British Heavy Metal. Un repaso al movimiento, desde sus orígenes y grupo por grupo, desde los bastiones (con IRON MAIDEN a la cabeza) hasta los grupos más menores y que menos recorrido acumularon. Un trabajo minucioso con discografías, material gráfico inédito, portadas de discos, recuerdos de conciertos de los años dorados... Para los más clásicos. Puedes encontrarlo en Amazon.

FOR THE SAKE OF HEAVINESS: THE HISTORY OF METAL BLADE RECORDS (Brian Slagel y Mark Eglinton)

Editado hace un par de años, cuando Metal Blade cumplía 35 años. Un buen libro que recoge la historia de este sello y de Brian Slagel, el hombre que lo puso en marcha en el garaje de su madre. Su pasión por el Metal, la explosión de un negocio improbable y su influencia en la historia del género, nacimiento de METALLICA incluido. Buen libro. Disponible en Amazon.

DAMN THE MACHINE: THE HISTORY OF NOISE RECORDS (David E. Gehlke)

Otro sello, este en Europa, esencial, y otro gran libro sobre su historia. El autor, creador de la web Dead Rhetoric, deja hablar a los protagonistas, empezando por el fundador, Karl-Ulrich Walterbach. El nacimiento de KREATOR, TANKARD, HELLOWEEN, RUNNING WILD, por supuesto CELTIC FROST, la sombra del Muro de Berlín y los buenos y malos tiempos de la industria musical. Prólogo de Hunsi Kursch (BLIND GUARDIAN). A la venta en Amazon.

METALION, THE SLAYER MAG DIARIES (Jon Kristiansen)

No es un sello sino una revista, pero este es un libro básico para los amantes del Metal Extremo, y recomendable para cualquier que tenga curiosidad por saber cómo es una vida dedicada enteramente al Metal. Jon Kristiansen (Metallion) fundó en Noruega en 1985 el fanzine SLAYER MAGAZINE, que se acabó convirtiendo, con su mezcla de grafismo mítico, humor pasado de rosca y comentarios brutalmente honestos, en una especie de biblia del Metal Extremo. En el epicentro del Black Metal noruego, este libro recopila las ediciones originales de la revista, que incluyen mucho material de valor incalculable (en sus entrevistas sobre todo) y el contexto que aporta la visión posterior del propio Kristiansen. Una excelente mezcla de antología y biografía. Disponible en Amazon.

WHAT ARE YOU DOING HERE? A BLACK WOMAN’S LIFE AND LIBERATION IN HEAVY METAL (Laina Dawes)

Un enfoque muy interesante. Este libro repasa las experiencias de Dawes como mujer de raza negra dentro de las escenas Metal, Hardcore y Punk. Músico y escritora, sus palabras enseñan como las cuestiones de raza y género también se extiende dentro de un mundo en el que le costaba encajar… y cuya pertenencia le separaba también de otros más habituales en otras mujeres negras.

"A Dangerous Meeting: In the Shadows with Mercyful Fate" (Martin Popoff)

Martin Popoff ha publicado una nueva edición ampliada de "A Dangerous Meeting: In the Shadows with Mercyful Fate", su libro dedicado a la banda danesa liderada por King Diamond. A lo largo de 250 páginas, el autor canadiense analiza cada canción y cada álbum del grupo, desde los clásicos “Melissa” y “Don’t Break the Oath” hasta los discos menos reivindicados de la etapa de reunión en los noventa. Según explica el propio Popoff, se trata de “un libro gordo repleto en mi formato habitual, es decir, cada canción comentada, un capítulo por disco”. Está disponible en inglés, tanto en formato digital como en tapa blanda a través de Amazon.