La anhelada reunión de los padres del Black Metal prepara el terreno para el 45º aniversario del disco "Welcome To Hell"
Jeff 'Mantas' Dunn (guitarrista fundador de VENOM, grupo pionero del Black Metal) y Antony 'Abaddon' Bray (baterista original de la banda) volvieron a compartir escenario el pasado 30 de noviembre en Japón tras siete años sin hacerlo.
En la sala Shinjuku Antiknock de Tokio, los británicos interpretaron clásicos de VENOM junto a músicos japoneses de Black Metal. La cita marca el inicio de una serie de celebraciones que culminarán en 2026 con el aniversario de su famoso álbum "Welcome To Hell".
El concierto del reencuentro contó con la colaboración de Masaki "Gezol" Tachi (bajista y vocalista de SABBAT), Mirai Kawashima (voz de SIGH), Shinji "Samm" Tachi (batería de METALUCIFER) y Noboru "Jero" Sakuma (guitarrista de ABIGAIL).
La velada también contó con los grupos japoneses SURVIVE (Thrash Metal) y HELL FREEZES OVER (Metalcore) como teloneros.
El público nipón pudo escuchar piezas como "Welcome To Hell", "Black Metal" o "Countess Bathory", entre otros éxitos de la agrupación inglesa.
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Mantas y Abaddon, miembros fundadores de VENOM, confirmaron que en los próximos meses llevarán esta celebración a festivales como Keep It True, en Alemania, y Graspop Metal Meeting, en Bélgica, y que les gustaría que esta reunión fuera de tres músicos y no de dos.
El guitarrista Jeff Dunn explicó: "Cronos ha sido invitado. Fue invitado por mí y por mis abogados en un juicio reciente. Su respuesta fue: 'No merece mi tiempo'". La ausencia de Conrad 'Cronos' Lant (bajista y vocalista de VENOM) sigue siendo un tema controvertido para los seguidores de estos músicos británicos.
Cronos y las tensiones internas
El origen del conflicto se remonta a la etapa en la que Mantas, Abaddon y Cronos compartieron la formación clásica de VENOM entre 1981 y 1986. Juntos grabaron discos fundamentales como "Welcome To Hell", "Black Metal", "At War With Satan" y "Possessed". Según Jeff Dunn, "éramos tres jóvenes felices de estar en un grupo y tocar. No importaba quién escribía o dibujaba, todo se repartía entre los tres". Con el tiempo, añade, las tensiones sobre la autoría de las canciones y diseños gráficos se hicieron inevitables.
El desarrollo del enfrentamiento se intensificó en 2024, cuando Cronos demandó a Abaddon y a Plastic Head Music Distribution por vender merchandising con diseños que él consideraba de su autoría. El tribunal reconoció al primero como creador de la mayoría de las obras gráficas, aunque el segundo fue considerado propietario del logo original. En respuesta, Mantas y Abaddon lanzaron campañas de financiación para sostener su defensa legal.
En la actualidad, Cronos sigue liderando su propia versión de VENOM, mientras Mantas y Abaddon han retomado la colaboración para celebrar el 45º aniversario de su disco "Welcome To Hell". Jeff Dunn explicó en The Metal Voice: "Nunca hemos celebrado un aniversario de la banda. Así que dijimos: hagámoslo. Es un tributo a 'Welcome To Hell' y a todo lo que significó para el Metal". Antony Bray añadió: "Si tienes dos tercios de la formación original, eso es lo más cercano a VENOM". La tensión con Cronos persiste, pero Mantas y Abaddon han decidido centrarse en la música y en el legado compartido.
¿Nuevo disco de VENOM?: “No. Una canción…tal vez”
Preguntado por la posibilidad de nuevo material, Jeff Dunn respondió: "¿Necesita el mundo un nuevo disco de VENOM? No lo creo. Esto es una celebración de la música que escribimos hace 45 años". Aun así, dejó abierta la puerta a componer algún tema puntual. El guitarrista comparó la situación con otras bandas: "JUDAS PRIEST puede sacar grandes discos, pero cuando tocan 'The Ripper' es lo que realmente emociona".
Mantas insistió en que el proyecto no busca competir con otras formaciones: "No es una reunión al estilo KISS ni PANTERA. Es simplemente un homenaje a un álbum que cambió la escena". La respuesta de los seguidores está siendo mayoritariamente positiva, con comentarios de apoyo en redes sociales y medios especializados.
Tres VENOM en activo
Actualmente existen tres proyectos vinculados al nombre VENOM: por un lado el liderado por Cronos; por otro, VENOM INC. con Tony 'Demolition Man' Dolan (bajista y vocalista entre 1989 y 1992); y, finalmente, la nueva alianza de Mantas y Abaddon.
La reunión en Tokio y los planes para seguir actuando en 2026 confirman que el legado de VENOM sigue vivo en distintas formas. Con invitados de grupos como SODOM (Thrash Metal), CELTIC FROST (Black, Thrash y Death Metal), DESTRUCTION (Thrash Metal) y MAYHEM (Black Metal), la celebración promete convertirse en un acontecimiento clave para los seguidores del Metal extremo.
Mantas y Abaddon han decidido que la mejor manera de honrar su historia es volver a tocar juntos y recordar por qué VENOM sigue siendo una referencia ineludible para grupos activos hoy en día, tal y como han confesado en público líderes de bandas como OPETH, METALLICA, BEHEMOTH, MAYHEM, TRIPTYKON/CELTIC FROST, SEPULTURA, CANNIBAL CORPSE, CARCASS o IN FLAMES.
