Crónica y fotos del concierto de FU MANCHU en la sala Mon de Madrid (6 de agosto de 2025)
Hace años Madrid en agosto solía quedarse desierto con el éxodo masivo de sus lugareños hacía las playas en busca de ese chapuzón que paliara el sofocante calor que solemos padecer en el centro de la península. Esta tendencia fue perdiendo fuelle y ahora la gente coge vacaciones también en otros meses de verano por lo que, aunque se sigue notando bastante, siempre queda alguien en la capital. De hecho, cuando vi anunciada la única fecha de FU MANCHU en 2025 en nuestro país pensé que tendría una buena entrada incluso siendo primeros de agosto. No me equivoqué, pese a lo que algunos amigos pensaban, e incluso me quedé corto porque no es que hubiera buena asistencia, sino que agotó todas las entradas.
Siempre me alegro de que los conciertos gocen de buenas asistencias porque mejoran el ambiente y, normalmente, motivan a los grupos a dar lo mejor de sí mismos. Sin embargo, hay salas madrileñas que, cuando completan su aforo, se vuelven insoportables para disfrutar los conciertos. La sala Mon es una de esas salas en mi opinión. Afortunadamente, mientras una multitud de seguidores del estilo del cuarteto apuraba en los aledaños de la sala la última cerveza, accedí a la misma y encontré un buen sitio en la parte de arriba donde disfrutar sin agobios, buena visibilidad y aire acondicionado cerca (que se agradeció por la que estaba cayendo fuera) de lo que Scott Hill y sus compañeros nos iban a ofrecer durante 90 minutos.
Vítores para los californianos
Puntuales, apareció en el escenario FU MANCHU siendo sus miembros aplaudidos y vitoreados por una audiencia que, en líneas generales, esperaba más motivada y volcada con los estadounidenses. Por supuesto hubo gente que lo dio todo desde el primer momento (y hasta hubo un par de momentos de crowdsurfing) pero desde mi posición se veía claramente que esto se circunscribió a las primeras filas. El resto del público se mantuvo bastante estático durante la actuación, salvo momentos señalados, aunque sin perder detalle de lo que acontecía en el escenario.
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Imagino que la media de edad de los presentes tuvo bastante que ver en esta circunstancia y es que, no olvidemos, FU MANCHU es uno de los grupos más veteranos y longevos del Stoner Rock. El tiempo pasa para todos y estoy seguro de que el grueso de asistentes no cumplía los 40 (fijo que en muchos casos ni los 50) y las ganas de liarla en el pogo se han reducido a lo largo de los años.
Falta de ritmo
Tras una pequeña jam introductoria “Pigeon Toe” marcó el inicio de una actuación de la que esperaba mucho, tal vez demasiado, a tenor de la prensa que siempre ha tenido el combo de Orange County. Volvemos al recurrente y manido tema de las expectativas. Por unas razones o por otras, era la primera vez que los veía dado que, si exceptuamos un par de festivales en 2024 (en Lanzarote, toma ya) y en el Azkena de 2022, hacía casi una década que no se dejaban caer por las salas de nuestro país. No voy a decir que diera un mal concierto, porque mentiría, pero creo que adoleció de una falta de ritmo tremenda en mi opinión. Los infinitos parones que hicieron entre temas cortaron, para mi gusto, la continuidad de su descarga y frenaron el éxtasis que clásicos de su extensa discografía como “Evil Eye”, “Mongoose”, “California Crossing” o “Hell On Wheels” provocaron en la audiencia.
También hay que tener en cuenta que el año pasado editaron su último trabajo discográfico, “The Return Of Tomorrow” y claro, había que tocar algo de él. De hecho cuatro fueron las referencias al mismo y, aunque es un disco que no se sale del guion habitual del grupo (los riffs ásperos ahí siguen, lógicamente), no me pareció que hubiera calado demasiado en el respetable. Por ello, aunque “Loch Ness Wrecking Machine” o “Hands Of The Zodiac” son temas que cualquier seguidor de los americanos puede disfrutar en vivo, aunque no los hubiera escuchado previamente, se notó que bajaron la intensidad en la respuesta aunque, sabiamente, los intercalaran entre canciones clásicas para volver a remontar.
De hecho, la dupla “Liquify”, donde Brad tocó con púa en lugar de con los dedos, seguida de la densa “Roads of the Lowly” supuso para mí el momento más “tedioso” de su descarga, que intentaron dejar atrás echando la vista a su debut “No Ones Rides for Free” de la mano de una “Superbird”, que arrancó palmas en su parte central y el nombre del grupo fue coreado a su término por el sector más fanático de los allí presentes.
Gran sonido y ejecución de FU MANCHU
Aunque mi posición no era la mejor para apreciar las bondades de su sonido, porque siempre suena algo más bajo en la parte superior, creo que este fue muy bueno. Todos los instrumentos se distinguían con claridad y en su justa medida en la mezcla, por lo que nada que objetar en este sentido.
Tampoco tengo queja, más bien al contrario, sobre la ejecución instrumental de los americanos. Aunque el único miembro desde sus inicios, incluso en el que fuera germen de la banda llamado VIRULENCE, es el cantante y guitarrista Scott Hill, el bajista Brad Davis y el guitarrista Bob Balch llevan con él la friolera de 31 y 29 años respectivamente por lo que se conocen y compenetran a la perfección. Incluso su miembro más “reciente”, el baterista Scott Reeder, quién sustituyo al peso pesado Brant Bjork tras los parches, lleva casi un cuarto de siglo por lo que está más que asentado en el grupo obviamente. De hecho me encantó su labor esa noche, sin desmerecer al resto, mostrándose muy versátil y sólido en todo momento, incluso en el apartado de los coros que aportó junto a Brad en varios momentos.
Canciones y expectativas
A excepción del tema que daba título a su anterior trabajo “Clone Of The Universe”, y los nuevos presentados del último, el resto de canciones interpretadas pertenecían a discos de los noventa o primeros dos mil, obviando con ello la mayor parte de los que grabaron en este siglo.
Está claro que, aunque sigan editando trabajos más o menos inspirados y espaciados en el tiempo (más bien más que menos, todo sea dicho), saben perfectamente los que les han dado la reputación que tienen y su estatus dentro del género. Por ello tampoco faltaron en su repertorio las celebradas “Eatin´ Dust”, “King Of The Road”, que cosechó la mayor ovación de la velada, “Laserbl'ast!” o esa extensa oda al Rock más desértico llamada “Saturn III”, presentada por Hill como la última canción (y no llevaban ni 75 minutos tocando con todos los parones habidos y por haber) con la que se fueron a camerinos.
Hubo un momento en que dudé si volverían a salir pese a lo estruendosa de la petición de su vuelta al escenario por parte del respetable que, supongo como a mí, las quince canciones ejecutadas les habían sabido a muy poco y querían que se alargara un poco más la actuación. Creo que costando casi 40 euros el concierto, sin teloneros, era casi una obligación que el grupo tocara algún bis y, efectivamente, así fue. FU MANCHU volvió a las tablas para interpretar otro corte del que, para muchos, es su mejor disco, “King Of The Road”. De este modo “Booguie Van” le alegró la noche a más de uno pero no hubo continuidad y, aunque en el setlist pegado en el suelo aparecían “Weird Beard” y la esencial “Squash That Fly”, estas no llegaron a sonar pese a la insistencia de nuevo de una sala que quería más Stoner. Una pena que no fuera así porque la sensación habría sido más positiva.
Mientras salía de la sala camino del metro pensaba en lo poco que les costaría a algunos grupos aportar ese poco más que diferencia a un concierto correcto, que fue lo que me pareció la descarga de FU MANCHU, de uno notable o sobresaliente.
Su actitud me pareció buena, destacando sobre todo la de su líder, pero los continuos parones y los temas que se quedaron en el tintero empañaron mi percepción de lo vivido. Seguro que muchos de los asistentes no estarán de acuerdo conmigo por algunos de los comentarios que escuché a la salida, pero lo cierto es que esperaba más de un grupo con su reputación. Qué le vamos a hacer. ¡Ay las malditas expectativas!
Promotora: LastTour.org
Fotos: Jorge Riquelme
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