Crónica y fotos de la segunda jornada de Hellfest Open Air 2026 (viernes 19 de junio de 2026)
La segunda jornada de Hellfest Open Air 2026 volvió a convertir Clisson en el epicentro mundial del Metal, con una intensa programación de conciertos que puso a prueba tanto a las bandas como al público. En esta crónica repasamos todo lo vivido durante un día maratoniano en el festival francés, con actuaciones memorables desde primera hora de la mañana hasta bien entrada la madrugada.
En lo personal he de señalar que la idea de empezar los conciertos en Hellfest ya por la tarde el primer día es una costumbre que deberían extender al resto de jornadas para poder gestionar mejor el descanso: no es viable acabar de ver conciertos entre las doce y las dos de la mañana y pretender que al día siguiente a las 10:30 estés delante de un escenario como si nada…
Aún así, hay veces que hay que hacer el esfuerzo, a costa de reventarse de más: tras acostumbrarse la espalda a las dificultades de dormir en una autocaravana deficitaria la primera noche, no podía dejar pasar un concierto de un grupo como el que abría la mañana... ni el que cerraba la noche, aunque fuera ya rozando la extenuación física para este redactor.
IMPUREZA
Flamenco, fusión musical, conexión hispanofrancesa… ¿Podría estar hablando de GIPSY KINGS? Pues no, porque aquí hay Death Metal. Tras más de dos décadas de historia, no podría tildar a IMPUREZA de revelación, pero sí diría que, en mi caso -y el de muchos- su salida a flote ha sido bien reciente: “Alcázares” entró en nuestra lista de mejores discos de Metal de 2025 y es una de las bandas recurrentes en las conversaciones de la redacción de HELLPRESS.
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Así que bien temprano me planté en las carpas para ver cómo se desenvolvían Lionelito, Guillermo, Florian y, especialmente, un Esteban que destacaba por un físico imponente, atrapando las miradas a pesar de no ser un tipo especialmente móvil en el escenario.
El dinamismo que el vocalista no aportaba en IMPUREZA lo puso una bailarina (o mejor dicho, “bailaora”) que salía de cuando en cuando a moverse con mantones y faralaes, con vestuarios renovados entre canción y canción, aunque a veces entraba un poco a destiempo y sin sentido. El rollo andaluz lo potenciaban también a nivel visual con un abanico gigante y unas palmeras que adornaban su escenario, así como musicalmente unas guitarras acústicas a las que ocasionalmente acudían para ejecutar las partes más flamencas.
Lamentablemente, esos esfuerzos quedaron mermados por un sonido mejorable, en parte y de nuevo por unos chisporroteos que parecían venir, igual que pasó con SKAPHOS el día anterior, de un micrófono de la batería. Aún así vimos que sus dotes técnicas no son impostadas, que la conexión musical de dos mundos tan dispares funciona perfectamente en IMPUREZA… pero también un margen de mejora, con un exceso de pistas pregrabadas (por ejemplo, voces limpias) que penalizaron las partes más melódicas de sus canciones: un vacío en el que el grupo deberá trabajar.
Curiosamente, aunque afincados en Francia y actuando ante su público, Esteban estuvo buena parte del show hablando en castellano. Las raíces son profundas y tiran, claro. IMPUREZA interpretó, entre otras piezas, “La Orden Del Miedo”, “Pestilencia” o “El Gitano Maldito”, canciones en las que el contrapunto brutal (con partes que podrían recordar a DEICIDE, por citar un clásico del Death Metal) con lo más delicado están genialmente traídas.
En resumen, fuimos testigos de la grandeza de IMPUREZA en sus composiciones, pero un bajón importante a la hora de llevarlas al directo. Aún así, no me arrepentí del esfuerzo de acudir a esa primera hora del festival.
BROTHERS OF METAL
No voy a engañar a nadie: mi madurez como aficionado a la música, después de muchos años escuchando Metal, está totalmente perfilada por prejuicios. Voy por la vida cargado de ideas preconcebidas que, tampoco voy a negarlo, no pienso romper a estas alturas de la película. Por eso, creo firmemente que BROTHERS OF METAL es un subproducto musical, carne de fichaje de discográfica: canciones que funcionan muy bien por lo pegadizo de su propuesta, disfraces, maquillajes... el kit completo.
Y aún pensando así, ¿cómo es que me presenté a comerme el calor a horas de bofetada solar? Bueno, al final, músicos de calidad hay, y sus temas tienen el gancho requerido. Lo hago notar, pero ahí se acaba todo para mí. Probablemente el interés de ir a ver el show era la simple necesidad de reafirmar mi rancia posición, o mero masoquismo. Sufrimiento auditivo y climático el mío, aunque también les aplaudo su sacrificio: mantener las pieles de animal o sintéticas ante la canícula de Clisson tiene su mérito.
Por otra parte, bajo los abrasadores rayos de sol, pensaba qué hay de auténtico y de impostado en esta banda. No sé hasta qué punto se toman en serio a sí mismos estos suecos, más allá de saber que, como profesionales de la música, deben ser eso: profesionales. Tocar bien, actuar bien, convencer a los fans. Estoy seguro que en el seno del grupo habrá quien prefiera tocar otro tipo de canciones, que deteste tener que salir en taparrabos… pero las facturas, tocando en BROTHERS OF METAL, son más fáciles de pagar.
Lo más positivo del conjunto es Ylva Eriksson. Tiene una voz bonita, cuidada, y destaca más en sus cualidades gracias a contrapartida masculina doble: Joakim Lindbäck Eriksson y Mats Nilsson. Ellos ponen el tono hosco y rasgado en el apartado vocal, pero, para lo que hacen, les valdría con uno de los dos. Un tanto repetitivos sus registros, diría.
En fin, entre cliché y cliché, dentro de esa mezcla genérica de música sobreproducida dentro de un esquema básico de Power Metal sin espíritu alguno, escuchamos “The Death of the God of Light”, “The Other Son Of Odin”, “Yggdrasil” y otros cuantos temas, pegadizos hasta decir basta. Convencieron a todo el mundo: a sus acólitos de haber escuchado “la mejor canción del mundo” (frase dicha por Nilsson al presentar uno de los temas) y a mí de que, a pesar de reconocer que su fórmula funciona de maravilla, uno ya está para otras cosas.
SORTILEGE
El día y la noche. Después de ver el concierto de BROTHERS OF METAL -juventud y Metal descaradamente comercial- pasé a ver a algo totalmente diferente en SORTILEGE: veteranía y Heavy Metal sin pretensiones. Una institución de rancio abolengo dentro del Metal clásico de Francia y de Europa, un habitual en parches y camisetas de los clubes de Heavy dedicados al underground, también tenía su sitio en un evento tan de actualidad como Hellfest.
Sabiendo que no se olvidan pues de este tipo de grupos, había que aprovechar la ocasión, y apoyar a pleno sol la propuesta del festival que, contra tendencias y modernidades, aún mete nombres como estos en su cartel. Respeto total a los mitos por parte de la organización, y por sus fieles fans -SORTILEGE sí es profeta en su tierra- congregados a pesar del castigo del astro rey.
En fin, SORTILEGE utilizó todo el potencial disponible y utilizó la enorme pantalla del escenario principal para proyectar las portadas de sus míticos discos, pero tristemente animadas, sin gracia alguna, por inteligencia artificial. Se lo podían haber ahorrado, porque ver la efigie de “Larmes De Héros” llorar esas lágrimas amarillas interminables daba, sinceramente, bastante asco.
En fin, todo muy francófono, con un Christian Augustin pleno de garra al micro, demostró tener una voz versátil y en forma. Llegó con cierta comodidad a los tonos altos y también rasgando las cuerdas vocales cuando le hacía falta sin resentirse, todo esto rozando los 70 años, y siempre secundado por una banda también bastante en forma y a su altura. Por si le hacía falta algo más, Christian hasta tiró de cencerro como recurso para adornar “Mourir Pour Une Princesse”.
Además de esta, desgranaron otros clásicos de la talla de “D'ailleurs” o “Chasse Le Dragon”, junto a temas de su más reciente hornada, creaciones tras la disputa del nombre del grupo, como “Progéniture Destructice”, “Vampire” o “Poseidon”, para cerrar con la necesaria “Sortilège”.
Desconociendo los entresijos de la disputa legal del nombre de SORTILEGE y sus derechos entre Christian y los otros miembros originales, debo decir que esta versión de la banda defendió muy bien las canciones. Además ha aportado algo más allá que la simple nostalgia de la primera mitad de los años 80 -cuando este grupo cimentó su leyenda- porque las canciones más recientes encajan perfectamente en el setlist, sin perder fuelle ni separarse de la esencia y raíces de la formación.
Muy buena actuación. SORTILEGE demostró que sin exceso de parafernalia, pero con música hecha desde el corazón, se acaba llegando lejos, más allá de las pretensiones comerciales.
EINHERJER
Uno de los pioneros del Black Metal de carácter vikingo es EINHERJER y aún recuerdo cuando en el programa de radio de Emisión Pirata, en los años 90, pincharon esta banda en la sección de Metal Extremo. Entonces no tenían casi lanzamientos, y hoy en día van ya por su décimo disco.
Hellfest, atendiendo a la llamada de traer bandas de presente pero también de un pasado relevante, se los trajo para este 2026, después de haber participado ya en la edición del 2022. El reciente lanzamiento de “Lifeblood”, publicado de manera oficial exactamente el mismo día que ofrecían esta actuación, algo habrá tenido que ver.
EINHERJER se subía al escenario con su kit de batería adornado por banderas de Noruega, y tras los parches Gerhard Storesund marcaba el pulso de la banda, mientras Frode Glesnes metía líneas vocales con un registro macarra, rasgado y grueso. Vamos, un tío cuyo desempeño haría las delicias de Lemmy o Abbath. Su único relevo vocal fue Tom Enge, que interpretó al completo en una de las canciones: el resto fue un completo ejercicio de resiliencia como cantante por parte de Glesnes.
Pasando por canciones como “Dreamstorm” y “Dragons Of The North”, grabadas 30 años atrás, EINHERJER es uno de esos entes que se niega a vivir de su pasado. Es tan así que para un set corto mantener “West Coast Groove” y “The Blood And The Iron” (que fue presentada como “es de lo que estamos hechos”, según Glesnes) es toda una declaración de intenciones. Hasta ese mismo día, eran sus composiciones más recientes publicadas, aunque ya fueran del 2021.
Buen concierto, cerrado por “Ironbound”, con muchas referencias a su herencia cultural y orgullo patrio que sería difícil llevar a cabo por bandas de otros países con un pasado reciente más evidentemente siniestro. Por las venas de estos noruegos corre la sangre y el hierro cuales fiordos de Rogaland, su tierra natal, y a los asistentes nos lo recalcaron a base de bien.
ACCEPT
Los reencuentros con los grandes clásicos a veces son agradables. La última vez que había visto a ACCEPT fue, precisamente, en el Hellfest de 2024, y entonces, a pesar de su entrega, estaban en un proceso de reaceptación (nunca mejor dicho): llevaban un gran montaje escénico y sus clásicos, pero una formación difícil de comprender, con tres guitarristas (uno de ellos invitado de lujo, Joel Hoekstra) y una sensación un tanto descorazonadora tras la marcha de Peter Baltes -que a pesar del tiempo transcurrido, aún estaba presente en ese momento- generaba sensaciones dispares.
Ahora, celebrando su 50 aniversario, con regrabaciones por todo lo alto de sus clásicos, el grupo de Wolf Hoffmann se presentaba otra vez con una formación que resulta descafeinada y difícil de ubicar, a pesar de contar con miembros que nos van sonando, más allá del cantante Mark Tornillo, que sigue siendo todo un figura. Eso sí, si ejecutas los grandes éxitos con decencia y el montaje visual es importante (un tanto sobrio, con amplificadores por todos sitios y un logo enorme de ACCEPT con escaleras) pues te olvidas un poco de la situación del grupo desde hace años y acabas disfrutando del show.
Arrancando con “Metal Heart” y lluvia de confeti con el arte de la portada del disco a todo color (no fui el único que se guardó unos cuantos como recuerdo) y siguiendo por “Teutonic Terror”, repitieron sus coreografías y trucos habituales para levantar a la gente.
“Restless And Wild” (versión sin capar) dio paso a un medley muy bien traído a base de “Demons Night”, “Starlight”, “Losers And Winners” y “Flash Rockin’ Man”. Y en un evento de este tamaño, repleto de estrellas, ACCEPT no dejó pasar la oportunidad de invitar a algunas al escenario, tratando de recrear esa celebración ya hecha en el estudio con “Teutonic Titans 1976-2026”, plagada de invitados de primer orden. Con ese ánimo, un sobradísimo Todd La Torre de QUEENSRYCHE se marcó un dueto en “Run If You Can” junto a Tornillo que quedó ideal.
Enlazado llegó “Princess Of The Dawn”. “¿Cuántos cantantes tenemos en Hellfest? Y no me refiero a Todd ni a mí…” fue la manera de Tornillo de solicitar los cansinos coros que requiere este himno del Heavy Metal para dotarle de su mayor esplendor posible. Bueno, pues allí estábamos unos cuantos, haciendo lo que podíamos con nuestras voces ante la solana de la tarde… creo que ACCEPT entendía la situación y no pidió demasiadas veces la participación en el tema. Tampoco habríamos podido.
Otro invitado que se dejó caer por esta celebración de cincuenta años fue Fredrik Åkesson de OPETH, y evidentemente la única guitarra que tenía cabida en esta fiesta era una Flying V. Allí le tuvimos desatado en “Fast As A Shark”.
Para acabar no podía faltar “Balls To The Wall”, más coros agotadores de refuerzo, y una despedida final del grupo mientras sonaba como outro “Bound To Fail”, mientras esperamos que alguna vez se animen a interpretarla.
Una muy buena aparición de ACCEPT, notable, con Wolf a lo suyo y sin importarle demasiado (más bien nada) de lo que se piense de los últimos trabajos de la banda o su manera de manejar su carrera. Su cara de satisfacción lo dice todo. Como pequeño pero, señalaría dado que estábamos en Hellfest, algún colaborador más podría haberse dejado caer: himnos del Heavy Metal para elegir en cuál sumarse no faltaron.
SEPULTURA
Los brasileños SEPULTURA participaban en Hellfest sabiendo que habría una contrapartida posterior con los hermanísimos Cavalera. Las comparaciones son odiosas, pero no pudimos hacerlas de un plumazo en el mismo festival: finalmente, CAVALERA CONSPIRACY canceló su actuación de manera obligatoria, debido a un accidente de tráfico que acabó en un susto gordo pero que pudo acabar en tragedia para Max, Igor y todos los ocupantes del autobús de gira.
En fin, los auténticos SEPULTURA, al menos bajo los términos legales del uso del nombre, ofrecían dentro de su gira de despedida mundial un último paso por Francia. “Inner Self”, “All Souls Rising, “Kairos”, “Attitude y “The Place” conformaron la primera mitad de un concierto intenso, que dejaba buenas sensaciones, con todos enchufados en la interpretación (ojito al joven batería Greyson Nekrutman) incluso con las canciones de su más reciente EP.
Un breve descanso permitió organizar las tablas para hacer sitio en “Kaiowas” a unos tambores para que otros músicos hicieran las veces de grupo de percusión, como Fernanda Lira de CRYPTA o Frédéric Leclercq de KREATOR (presente en el festival por su concierto con SINSAENUM) entre otros.
Alissa White-Gluz (ex ARCH ENEMY) y Dirk Verbeuren de MEGADETH también estaban allí, como miembros de Savage Lands, una de las organizaciones que siempre recibe un espacio en Hellfest para proteger los bosques amenazados del planeta, incluidos los de Brasil, según Andreas Kisser.
Al hilo de Savage Lands, SEPULTURA aprovechó sus pantallas (las del festival y las propias de su gira) para proyectar imágenes de todo tipo: dibujos animados a tiza, caleidoscopios que rozaban la psicodelia (o quizá eran fallos no intencionados en la emisión…) e incluso las tomas de su juventud visitando y colaborando musicalmente con los indígenas xavantes a mediados del año 96 para perpetrar el atentado para el Thrash Metal que fue “Roots”.
Como podíais estar pensando, efectivamente las imágenes de vídeo en las que salían los Cavalera junto a los indígenas habían sido convenientemente borradas para esta proyección. Parece que solamente Kisser hubiera estado allí en los 90, aunque evidentemente todos sabemos, para bien o para mal, que no fue así.
Después llegaron “Beyond The Dream” (bonita voz limpia la de Green aquí), “Refuse/Resist”, “Arise”, “Ratamahatta” y “Roots Bloody Roots”, que acabó el show por todo lo alto, con un público entregado y al que los manguerazos desde el foso le mantenía con vida. A pesar de todo mi desprecio a buena parte de la época post “Chaos A.D.”, unos cuantos bailes me eché, en respeto a un legado que llega a su fin… o no.
En definitiva, un muy buen concierto el de Hellfest aunque por debajo de la experiencia de Vagos en 2023, donde me reconcilié con SEPULTURA en lo que era el inicio de su despedida mundial. “Celebramos 40 años con vosotros, este será el último show de SEPULTURA en Francia”, dijo de manera poco convincente Kisser.
Entonces, aún nos queda la duda… ¿Están los brasileños manteniendo la cara de póker o es una despedida real? Quizá solo Kisser lo sepa, pero sería mejor que, si no es sincera, vaya diciéndoselo no ya a nosotros (lo entendería por aquello de no perder el momentum monetario) pero sí al pobre Derrick Green, que se marchó visiblemente emocionado despidiéndose del público en francés por todos los años. ¡No tortures el pobre corazón de ese grandote, Andreas!
HELLOWEEN
Siempre pienso que fue ayer la reunión de HELLOWEEN, pero la verdad es que han pasado la tira de años desde que hicieron su histórica aparición en Madrid (donde grabaron el directo “United Alive In Madrid”). Desde entonces, por falta de ganas, y a pesar de haber comprado -y disfrutado- ambos discos de estudio desde su reunión, no había vuelto a ver al grupo en directo.
Así, nueve años después, volvía a ver a los alemanes sobre el escenario: cayó el telón y se pudo ver el inútilmente sobredimensionado kit de batería (¿cuatro bombos para qué, Dani Löble?) que no aportaba más allá de lo visual. Detrás, la pantalla mostraba las portadas de todos sus discos, del primero al último, apareciendo para caer y fundirse en un suelo magmático.
Tras esta introducción, “March Of Time” arrancó el show y mis primeras emociones. No está tan mal dejar pasar los años hasta el reencuentro con uno de tus grupos favoritos, porque potencia ese nivel de sorpresa y emotividad con determinadas canciones. Una banda intensa, muy segura de sí misma, en la que los apoyos (especialmente en el apartado vocal) permiten ofrecer una versión mejorada de HELLOWEEN al repartirse los esfuerzos.
De seguido vino “The King For A 1000 Years”, sin recortar, bajo una reacción un tanto pobre del público, aunque fue muy aplaudida a su conclusión. La verdad es que es difícil de comprender, porque es probablemente una de las mejores canciones de su carrera post Keepers, pero bueno.
Precisamente la cosa siguió con “un Rock´n´Roll del Keepers I”, según Kiske, que no fue otro que “Future World”, anticipado por el habitual solo de guitarra del remozado y rejuvenecido Kai Hansen. Así, los tres primeros temas fueron una gran elección, y no casual: el concepto del tiempo (tema muy habitual en HELLOWEEN) pasado, presente y futuro -y el movimiento de uno a otro a tu antojo en el universo de las calabazas- a nivel de letras, quedó condensado en estos temas.
Aprovechando las pantallas, un robot gigante que rozaba lo tridimensional (para ser una pantalla y a plena luz del día, no estuvo del todo mal) flotó y salió volando. La verdad es que hay mucho detalle en su espectáculo: imágenes animadas, confeti, lanzallamas, pelotas de playa volando, El Guardian de las Siete Llaves amenizando y dando un respiro a la banda con su voz en off… hasta se hizo notar Sascha Gerstner con su peculiar diseño de guitarra. Todo suma para encandilar.
El buen rollo se cortó un poco con “This Is Tokyo”, que a pesar se haber sido el single de “Giants And Monsters”, me sigue resultando una canción bastante intrascendente. Aprovechando que tienes tres cantantes (o dos y medio, porque Hansen da para lo que da) estaría mucho mejor meter un tema épico (pero claramente complicado para las voces) como “Savior Of The World”, o quizá “Giants On The Run”, si es la idea es no asfixiarles.
Pronto recogieron el testigo de los años 90 con “We Burn”, interpretada a pelo por Andi Deris (sin dueto que valga) empuñando un lanzallamas, para volver a un megaclásico como “Twilight Of The Gods”. Este pedazo de himno había sido retirado en alguna fecha de la gira prefestivalera, quizá por el exceso que supone en un set largo para Kiske, pero él solito se la comió de arriba abajo: proyectando máquinas recreativas de neón, el mítico vocalista salió bien parado (aunque no perfecto ni indemne) de esta interpretación, también sin dueto, aunque con importante ayuda de Kai Hansen para poder llegar entero al mágico pero exigente estribillo.
Entonces HELLOWEEN desapareció por primera vez para darle espacio a su encapuchado, quien desde la pantalla nos explicó que había muro antes de su propia existencia, un muro que separaba el bien del mal… una clara referencia a “Walls Of Jericho”, para que Kai se pusiera al frente y tratase de sacar adelante “Ride The Sky”. La aparición de Fang Face en la pantalla quedó de lujo muy bien, pero mejor estaría que alguien le echase un cable a Hansen. A duras penas le aguanta la voz…
La balada “Into The Sun”, seguido de un solo prescindible de Löble (el peor músico en HELLOWEEN, con diferencia) nos dejaron un tanto fríos. Tuvo que ser remediado por “Power” y “I Want Out”, donde las calabazas dibujadas por Frederick Moulaert volaban por la pantalla. La traca final, cuando ya se había recuperado plenamente el tono, vino con más confetti (en exceso, incluso) “Eagle Fly Free”, “Dr. Stein” y un estribillo final de “Keeper Of The Seven Keys” que nos dejó a más de uno con los ojos vidriosos. Otros que saben cómo tocar la fibra…
Una explosión final en el tejado del escenario principal y pirotecnia cayendo del techo sirvió como despedida final. El concierto fue, a pesar de los altibajos, sobresaliente, de esos que te recuerdan por qué estás donde estás y escuchas lo que escuchas. Soy consciente cada día de mi vida de la grandeza del Heavy Metal, pero no está demás que venga HELLOWEEN y me lo recuerde, incluso aunque tenga que ser medio abrasado a casi 40ºC. Acabamos como calabazas al horno bajo el sol de Clisson, pero al fin y al cabo, calabazas contentas.
OPETH
Llegué tarde a OPETH, y no me refiero al concierto de Hellfest, si no a su música. Una banda de culto, progresiva, experimental y del gusto de oyentes que buscan lo exclusivo y elitista, pero que a la postre resultan ser legión. Así se presentaron al menos en la aún muy soleada explanada de los escenarios principales: un mar de gente que adora a Mikael Åkerfeldt, por su música, pero también por su carisma y sentido del humor peculiar e implacable.
Así, el tío se pasó buena parte del concierto haciendo comentarios de todo tipo, reinando con su simpatía. Acaparó, a pesar del innegable talento del resto de músicos de OPETH, todas las atenciones. Un frontman espectacular que lo hace todo casi sin moverse, o quizá estaba más pétreo que otras veces dada la sofocante tarde que aún afrontábamos en Clisson.
De hecho, yo mismo me estaba viniendo abajo por el calor. Afortunadamente, tras permanecer durante horas en la zona al sol para ver casi todos los conciertos previos a la aparición de IRON MAIDEN, rescaté un caramelo del bolsillo (nunca un regalo de una línea aérea me había sido tan útil…) que me permitió no hundirme allí mismo a una hora del inicio del show más esperado del día o de todo el festival. Bendito azúcar, que me subió en el momento ideal para admirar el gran hacer de Joakim Svalberg a los teclados, una pasada.
El propio Åkerfeldt era consciente de lo que estaba por venir, citando a los británicos hasta en dos o tres ocasiones durante el show de OPETH, como cuando vinculó la influencia de JETHRO TULL con la versión que en su día hizo IRON MAIDEN de “Crossed Eyed Mary”.
Así se fue desgranando su actuación, que incluyó “§1”, “The Grand Conjuration”, “§7” y “The Drapery Falls” y menciones absurdas de todo tipo, entre otras a su perturbador pero imaginario aire acondicionado personal (“tenemos niños que nos abanican en el camerino”) o bromas sobre el conocimiento del público sobre OPETH (“si no nos habéis escuchado, lo siento: somos una mierda”).
Un delirio total en lo verbal, pero también en lo musical, con excelentes pasajes de música de influencia oriental, jazz… todo complejo, pero tocado a la perfección. Aún así, esa mezcla de humor y humildad de Åkerfeldt le llevó a decir que envidiaba a ACCEPT: “nosotros aquí haciendo música complicada y sin hits… y mirad ellos”. No olvidó citar la colaboración que había habido unas horas antes en “Fast As A Shark” por parte de su compañero Fredrik Åkesson.
“¿Podéis hacer headbanging? Me recuerda cuando iba a ver a DARK ANGEL en los 80” espetaba el vocalista, en referencia a la que sería la última interpretación de su recital: “Deliverance”. Esta se me hizo tediosa, la verdad, pero solo por la gracieta, ya la pude salvar.
En resumen, OPETH demostró sobradamente su valía: caviar musical, un Metal sofisticado que requiere de un grado de atención importante para entrar en su propuesta, pero que cuando logras conectar es un deleite. Lo hice por momentos, a pesar de no ser las mejores condiciones. En una sala, de noche… creo que la intimidad de un club con unos cientos de personas mejora la experiencia frente a un abrasador entorno veraniego con miles de fans. A pesar de no ser el mejor entorno para los suecos, la suya fue una aparición muy destacada y animada, en buena parte, por el sentido del humor.
IRON MAIDEN
Antes de empezar este texto, pensaba que sería difícil contar algo del grupo que no se haya dicho ya, pero han pasado trece años desde la última vez que hice una crónica de un concierto suyo -fue en Sonisphere de Rivas-Vaciamadrid- y, echando la vista atrás, muchas cosas han cambiado, y no a mejor precisamente, dentro del modo de operar de Steve Harris y, por extensión, de IRON MAIDEN.
Después de haber visto Run For Your Lives en un pabellón cerrado en 2025, el show viene a ser exactamente igual con una sola novedad para 2026: la inclusión de “Infinite Dreams” en el setlist. Un lujazo, todo hay que decirlo, dado lo poco dados que son a esforzarse por ofrecer algo diferente en cuanto a las canciones a tocar.
Bastante decepcionante esa supuesta renovación que no es tal: ya nos habían puesto los dientes largos antes de comenzar la gira el año pasado con eso de incluir “canciones que no hemos tocado en años y probablemente no volvamos a tocar en el futuro”, pero la cosa quedó bastante acotada respecto a lo que podría haber sido. Vamos, ni una canción del “No Prayer For The Dying”, un desprecio absoluto a un disco que entra en ese arco temporal que, teóricamente, el grupo pretendía abarcar en este tour.
En fin, basta de quejas y vamos al lío. El arranque en la rebosante y masiva esplanada de Hellfest volvió a ser la introducción que apela a la nostalgia de los inicios en Londres de la banda. La piel se erizó mientras sonaba “The Ides Of March” y se recreaban digitalmente las calles y lugares emblemáticos de la ciudad como el Cart And Horses, Ruskin Arms, Bridge House… todo un entorno que bajo el amarillento alumbrado retrotrae claramente al entorno urbano de esas portadas de los tres primeros singles de IRON MAIDEN.
Un entregado público, desde los talluditos a los más jóvenes del lugar, compartíamos esas emociones intergeneracionales unidas por el monstruo británico del Heavy Metal: unos puños en alto, otros fastidiando con el crowdsurfing interminable (y peligroso para los cuellos de los que estamos debajo), el que llevaba puerros en los bolsillos (¿pero qué demonios…?), el disfrazado, el fan de toda la vida, el ocasional… una fauna festivalera que se puso a tono ya en “Murders In The Rue Morge”.
Vivimos “Wrathchild” rodeados por una peste sulfurosa (los puerros salieron volando…) que no nos dejó hasta “Killers”, en la que se ha ahondado en la melodía, resultando menos cruda, especialmente en la interpretación de Bruce Dickinson. Pronto el vocalista se dirigió en un perfecto francés, dando la bienvenida a todos los presentes. No abandonó este idioma, que domina desde hace décadas (los más jóvenes podéis consultarlo al menos desde las grabaciones del 86 en adelante) en todo el concierto.
El telón (digital) llegó en “Phantom Of The Opera” (con tremendo solo de Gers), los fuegos y el cine de terror clásico en “The Number Of The Beast” y la frescura y magia con “Infinite Dreams”, que fue lo más interesante de toda la noche dada la novedad. También fue apasionante volver a escuchar el trío del “Powerslave” del tirón, con la homónima, una manida “2 Minutes to Midnight” y la cinematográfica y monumental “Rime Of The Ancient Mariner”, que viene estando entre lo mejor de toda la gira.
No podía faltar “Run To The Hills”, bautizando el nombre del propio tour con su estribillo, y que está también entre las mejores interpretadas, con más ímpetu, en esta serie de conciertos. Más decepcionante resultó “Seventh Son Of A Seventh Son”, que ha sido interpretada con más mimo en otras giras, sobre todo en la parte instrumental y atmosférica del tema, que me resultó algo falta de matices, y además ahora sin teclista a la vista: ver a Michael Kenney disfrazado detrás de los tubos del “órgano” era un detalle increíble allá por 2013. Ahora podría ser un músico entre bambalinas (supuestamente Brent Diamond) o una pista disparada, una falta de detalle que le resta otro punto de gracia al show.
Viendo cómo se llevó a cabo esta, habría aprovechado para cumplir con las expectativas creadas antes de la gira y hacer algo realmente especial: “The Prophecy” (con una atmósfera dramática y ocultista muy similar) y “Only The Good Die Young”, habrían sido aciertos plenos… pero claro, la ley del mínimo esfuerzo nos impide llegar a ver estas piezas que siguen y seguirán inéditas.
Después del misterio profético y sobrenatural se volvió a encender la mecha con la pesada, cansina y repetitiva “The Trooper” y una impresionante “Hallowed Be Thy Name”, con los pebeteros encendidos. Aquí el truco de ilusionismo en el que Bruce desaparece tras una explosión y se dirige a la horca funcionó bastante peor que en los shows bajo techo, como el de Lisboa en 2025, donde me dejó impactado. Es otro de los debes de IRON MAIDEN en la actualidad: es difícil adaptar el mismo show y que luzca igual en un pabellón cerrado que en un estadio de fútbol o un festival.
La interpretación de “Iron Maiden” llevó al descanso previo a los bises. Si Jannick Gers y Bruce son los que más se vacían físicamente, junto con Simon Dawson, también Harris, Murray y Smith se merecían un momento de resuello: habían sufrido el calor de la jornada, aunque ya aceptable en el momento de su salida a las tablas. De todos modos, aunque no hiciera calor, ese descanso no se lo iban a saltar: imposible salirse de su orden inglés, salvo catástrofe (como sucedería en La Defense de París dos días después).
El parón funciona bien para todos, generando un punto de expectación para el rearranque: el discurso de Churchill y una forzada “Aces High” nos dejó un Dickinson haciendo lo que podía ante un desafío vocal vertiginoso (que se podría ahorrar con otro tema menos exigente) mientras las proyecciones de Eddie en pleno combate aéreo dotaban de cierta gracia adicional a la canción. Bruce acabó gritando “Shoot The Focke!” al final del mismo, en referencia a las escaramuzas contra los aviones nazis de Eddie, la frase bélica que aparece precisamente en la contraportada del single.
Todo llegó al fin con “Fear Of The Dark” y la siempre emocionante “Wasted Years”, un broche precioso para una gran actuación, aunque con defectos evidentes (y subsanables) de IRON MAIDEN. Desde el principio hasta ahí, un montón de cambios de vestuario de Bruce, con inmersión en las letras de las canciones, una banda hiperprofesional que sigue dándole muchísima fuerza a las canciones, sin aparente bajada de pegada, y mágica…
Y de lo mágico tengo que sacar a Dawson. Qué queréis que os diga… no es ya nostalgia de Nicko, este que este señor no afina bien la batería, toca los aéreos planos, un tipo sin dinámica y sin feeling alguno. Tiene mucha pegada, y ahí se acaba su definición como batería. Eso sí, debe ser simpático, buen tipo y, como amigo de Harris por su desempeño en BRITISH LION, esos atributos han sido suficientes para meterle en la banda. De no ser por eso, jamás de los jamases hubiera sido el batería de IRON MAIDEN: no tiene el nivel ni un estilo refinado para hacer los temas brillar como se merecen.
Volviendo al global del show, por desgracia, es innegable que el grupo está acomodado en unos esquemas que no renueva y, por contra, renovando precisamente lo que no tenía que tocar. El mundo al revés: me resulta un tanto extraño que la banda solicite encarecidamente antes de comenzar que nos ahorremos sacar fotos y vídeos con el móvil, tratando de volver al ambiente de los conciertos de antaño, y sin embargo el grupo ha implementado, precisamente, un vuelco de su espectáculo hacia lo digital: se ha perdido la artesanía en el apartado visual, pasando de tener un teatro orgánico a la vieja usanza, con telas pintada y telones movidos a mano, relegados a la nada en favor de una fría digitalización.
Al menos las encarnaciones de Eddie zancudo-cabezudo no son una suerte de holograma y se mantienen como un roadie bajo el “disfraz”, real y tangible, pero por el contrario nos han quitado el gigante mecanizado que aparecía siempre hacia el final del concierto cuando se interpretaba “Iron Maiden”. En sustitución, nos han dejado un intento tridimensional a base de pantalla de leds y luces blancas. Será muy bueno su equipo digital, pero claramente me quedo con los Eddie torpemente movidos por motores y cadenas tras la entonces batería de Nicko McBrain: estaba impregnado de un cariño y encanto inigualable en su diseño, y se ha borrado de un plumazo. Tiempos modernos…
A pesar de ser un fan irredento, o quizá por ello, siempre he sido crítico con mi ídolo musical de todos los tiempos que es IRON MAIDEN, por eso el sabor un tanto agridulce de esta gira Run For Your Lives. En fin, hay cosas que en la actualidad no me convencen demasiado, quizá porque tenga un nivel de exigencia demasiado alto y me cueste dejarme llevar por el lado más emotivo de su música.
Si has llegado hasta aquí, puede que coincidas, o por el contrario estés totalmente sorprendido por las quejas. Lo que sí te puedo asegurar es que, sea de una u otra manera tu opinión, los dos estamos en el mismo barco… ¡Up The Irons!
BLOOD INCANTATION
El “hype” creado entorno a BLOOD INCANTATION parece haber intoxicado al grupo. Alimentándose musicalmente de cualquier influencia que crean les puede encajar, la formación estadounidense ha retorcido su música de tal modo que ha dejado bastante de lado el Death Metal técnico para llegar no a otro nivel, si no a otras músicas ya separadas de sus inicios por bastante.
Aquí, un seguidor y defensor de su EP “Interdimensional Extinction” como su mejor obra, ha perdido el interés en el grupo. Se afanaron en Hellfest en montar un buen espectáculo, con unos imponentes obeliscos grabados en caracteres luminosos aparentemente alienígenas, pero en lo musical hubo demasiados parones y demasiada experimentación, tal como parece ser su camino en un disco como “Absolute Elsewhere”.
La pérdida del norte en estudio se vio plasmada de igual modo en directo. Viendo lo visto, me aferro de nuevo a ATHEIST, NOCTURNUS o los gallegos ABSORBED. Abducidos por el paroxismo musical, BLOOD INCANTATION no logró que conectara prácticamente con ningún pasaje. Menos es más… el exceso de complicación les ha llevado a separarse de algunos fans, pero supongo que ganar otros muchos nuevos.
No sé si les importará. Seguramente una banda que arriesga tanto y se separa de sus pasos iniciales poco tenga en cuenta opiniones como la mía. Entre tanto pasaje ambiental, al decantarse por interpretar al completo su último trabajo, salí bastante decepcionado. Llamadme rancio… y seguro que estoy equivocado, pero lo de esta noche era para marcharme y salir corriendo a abrazar mi vinilo de “Effigy of the Forgotten” de SUFFOCATION. Un esperpento.
THE GATHERING
Aquí llegué extenuado. Una pena las horas a las que tuvo que salir la formación neerlandesa y al mito femenino del Metal, Anneke van Giersbergen. Su reunión con sus compañeros, tan ansiada y por tantos, me fue difícil de disfrutar. Más allá de mi desconexión con su trayectoria, el respeto que se respira alrededor de esta vocalista y grupo había calado en mi mente, así que allí me planté para sacar todo el jugo posible a su actuación, a pesar del poquito que me quedaba a mí.
Con luces difusas y atmosféricas, y unas proyecciones crípticas, THE GATHERING salió a escena y pronto se disculpó con los asistentes, al menos la propia Anneke, por tantos años de espera hasta su regreso. Su ausencia, largamente lamentada años por muchos, quedó remediada tras su anuncio de reunión de 2025 y sus posteriores conciertos. En el caso de muchos, Hellfest 2026 (aunque ya habían pisado Francia, en concreto París y Villeurbaunne en mayo) era su nueva toma de contacto con el grupo.
La audiencia, que recibió al grupo con una ovación increíble, recibió lo que quería: Metal intimista, tono progresivo, oscuro y delicado que fue trasladado hasta sus ávidos oídos. Tal fue así que, a pesar de mi último intento de resucitar en esa noche, su propia música me acabó aplastando y recordando las limitaciones físicas del ser humano. Ya no podía con mi alma, y esas atmósferas pesadas y cadencias lentas me llevaron al límite.
En futuras ocasiones, que espero haya, seguro que disfruto más de “Mandylion”, “Eléanor” o “Motion #1”… poco detalle pude apreciar para dejar constancia de ello en esta crónica, más allá de la perfección vocal (la manera en que se puede llegar a retorcer una melodía por parte de esta mujer es increíble). Pido disculpas a aquellos que buscaran algo más de profundidad en este análisis, acabé la noche como pude y me retiré a una siguiente jornada que, en principio, no iba a ser tan dura.
Fotos: Déborah Bernard (@debo._.bernard)
 con IRON MAIDEN, HELLOWEEN, SEPULTURA...){kind=link}